II
Ông quân sư của bạc bịp
- Ông nên biết rằng: quá nửa đời người, tôi đã sống bằng nghề cờ bạc.
Muốn sống về nghề cờ bạc, phải có cách trừ khử những cái đáng nơm nớp
lo ngại là cái đỏ cái đen… Hiện nay anh em tôn tôi là… trùm đảng bạc bịp.
Trước khi lên được địa vị này, tôi cũng đã lắm phen phải đóng những vai trò
mòng với quých cho một lũ bạc bịp tiền bối họ móc xé ruột gan đấy, ông ạ.
Những lúc thất cơ lỡ vận trước là vốn buôn cho tôi được hưởng cái lãi là cái
địa vị… bây giờ.
Người đang kể tiểu sử của mình ra cho tôi với anh Vân nghe chính là
ông ấm B… ở ngõ Hàng Cá. Trong gian phòng gác mà cách bày biện đủ tỏ
rằng chủ nhân cũng là hạng người thiệp đời, lịch sự, chúng tôi đã được ông
trùm tiếp một cách nhã nhặn mà lại được cả dịp đón nhặt tài liệu cho cuộc
phỏng vấn ngẫu nhiên đây.
Những người chỉ nghe danh mà không biết mặt ắt phải tưởng tượng rằng
đến hạng người đáo để này thì từ nét mặt, giọng nói, dáng đi cho đến tà áo,
gấu quần, tất nhiên cái gì cũng phải có vẻ bịp cả! Trái lại, ông ta là người
trông đẫy đà, bệ vệ như một ông hậu bổ hoặc một viên tri châu
[12]
nào. Hai
con mắt rất sắc sảo, có đủ vẻ đối địch với đời, tiểu nhân cũng được mà quân
tử cũng được. Miệng nói có duyên một cách lạ, thường hay mỉm cười để
“giá trị” cho câu chuyện: nhất là những lúc gọi đến thằng nhỏ thì tiếng đồng
sang sảng, thật là có giọng quan!
Chúng tôi họp mặt nhau mới độ một giờ mà trong câu chuyện đã thấy
ngay cái không khí nồng nàn, tri kỉ. Được dễ thân như thế là vì có anh Vân,
người cùng đi với tôi để thăm ông ấm, trước nay đã làm “chim mồi” cho
ông để săn các bạn già cụ phán bên tỉnh Bắc cùng những tín đồ của “đổ bác
giáo” bao nhiêu lần rồi.
