Ông ấm cả cười. Chúng tôi cũng cười. Sau ông tiếp nốt (từ đây trở đi, tài
hùng biện của ông mỗi lúc một tăng):
- Thế các ông coi cái nghề của tôi bằng con mắt thản nhiên hay bằng con
mắt khinh bỉ? Các ông nên biết: tuy là bịp, tôi vẫn không làm một việc nhỏ
mọn gì là bất nghĩa cả. Trong đám bạc, người đời đã chỉ những muốn ăn thịt
lẫn nhau cả, thì dù có bất nghĩa, tôi cũng chỉ bất nghĩa với một bọn bất
nghĩa, chứ những người hiền lành không tham lam, không muốn ăn thịt ai
cả, có khi nào đến nỗi bị chúng tôi hại đâu?
Xem ý anh Vân lại được hài lòng, vui sướng hơn cả ông ấm B… vì “bài
cãi” ấy. Rồi anh nối lời thuyết mãi, thuyết mãi… về cái nghĩa chính danh
của sự bất nghĩa ở thời buổi vật chất, kim tiền này.
Buổi nói chuyện kéo đến lượt hò đun nước thứ ba. Chúng tôi phải đứng
lên, xin cáo từ. Lời nói cuối cùng của ông ấm B… là một câu phàn nàn về
nạn kinh tế, về nỗi mòng, két mỗi ngày một hiếm, không được mùa săn.
Ông ta dặn chúng tôi nên rất để ý vào sự tìm đất để làm tiền.
Lời dặn ấy làm cho tôi phải nghĩ ngợi mãi? Vì sao? Vì nếu đối với ông
ta, tôi không có mòng, sẽ bị coi là đồ vô tích sự, và sẽ mất dịp đi lại với ông
về sau. Thành thử ở vào trường hợp ấy, tôi rất thèm thuồng ham muốn địa
vị của anh Vân. Anh Vân tuy chưa có gan dắt bịp đến bắt các anh em bạn
thân, song anh ta cũng còn may vì có được một ông thân sinh ham mê tiền
bạc. Và mấy ông tóc bạc, bạn của ông cụ ấy nữa. Chỗ để đào tiền đã có sẵn,
anh ta lại sẵn cả chỗ để ném tiền đi: những mẻng! Còn tôi, tuy có nhiều bạn
thân ham mê bài bạc thật, nhưng không nỡ dắt bịp đến bắt, lại không có nổi
lấy một ông bố có máu mê ấy nên không biết liệu phải đối phó với ông ấm
B… bằng cách nào…
Tưởng chỉ còn cái kế cuối cùng là sự hẹn lần vậy. Có khi mình hẹn lần vì
bất đắc dĩ mà người ta lại nhầm mình là hạng người cẩn thận, kín đáo, chắc
chắn cũng không biết chừng. Vả lại, trước khi nhúng tay vào một việc có
thể phạm tới danh dự của mình chút ít, dễ thường cứ bắt người ta nhắm mắt
mà làm liều, không cho có ngày được rõ diện mạo, tính tình nhân cách và
mọi cử chỉ của từng viên chức trong “bộ tham mưu” ư?
