- Phải. Trước kia, khi mới có cái “kỉ nguyên đánh số thịt vịt” dân liên
minh mỏ rất ham đánh và ít người mất số tiền thua gần bằng số tiền vịt. Vì
bàn có những 18 số kia. Bây giờ thì khác hẳn. Các “ông tướng” ấy không
chơi lối đánh lẻ tẻ từng người một như trước nữa; các ông mỗi người bỏ ra
bốn xu chung nhau, hợp nhau lại vây kín cả cái bàn. Rồi một ông đặt vào
một số. Ông nào thua “hội” xí xoá, nhưng ông nào được, phải cùng chia! Ta
cứ tưởng tượng ra một cảnh: năm bảy ông thợ mỏ từ bàn số quay ra về, cầm
vài, ba con vịt, bộ mặt ông nào cũng hí hửng theo cái lối “mục hạ vô nhân”,
đến nhà thì gọi vợ lấy dao thớt một cách oai hùng như một vị tướng truyền
lệnh cho ba quân vậy… rồi rượu, rồi chuyện, rồi vén quần đến háng, rồi vỗ
đùi đôm đốp!… Ai bảo trình độ dân lao động mình không tiến bộ?…
- Họ họp nhau lại thế, chú chiệc tất mất nhờ.
- Không mất nhờ hẳn, nhưng còn gì là bử lắm nữa… Thế còn việc anh?
- Việc tôi?… Không nói thì bực mình mà nói ra thì làng b… đến tiêu
danh dự.
- ?
- Chuyện tôi định cho hai thằng cha kia vào xiếc, té ra lại chính tôi hoá
mòng! Một canh tài bàn tay tư!
*
* *
Giời rét thế này mà máu trong người tôi có lẽ lên tới 40 độ. Sở dĩ máu
nóng lên một cách kì lạ thế là bởi tối hôm ấy, tôi có cả cái gan góc, cái đau
đớn lẫn cái tài tình. Theo mọi nền nếp của pho tượng Bịp Kinh, mình cần
ngồi một chỗ nào không cho ai chầu rìa nổi. Tôi đã theo đúng thế: hai thằng
cha kia vừa thắp đèn măng sông lên sáng quắc là mình nhảy tót ngay lên
giường, ngồi dựa vào tường một cách bệ vệ ngay! Chết vì thế.
Hai thằng cha kia, một đứa ngồi ghế, một đứa ngồi giường. Vì trông cái
mặt chúng cũng có vẻ cậu… Cả ngậm thế nào… mình vội yên trí đó là bọn
quỷnh ngay. Lối đánh ống của tôi lần ấy trổ bằng hai tay áo sơ mi, thôi, còn
phải nói! Nhưng ba ván đầu, tôi vẫn để mặc họ tha hồ ù trước tôi. Mà họ lên
