Tin Nam Kinh thất thủ bay đến hoàng thành, Hoàng đế Hàm
Phong giận dữ vô cùng, hệt như người ngồi trên đống gai nhọn.
Hoàng đế lập tức cách chức và tra cứu trách nhiệm Khâm sai đại
thần, tổng đốc Lưỡng Giang Lục Kiến Doanh, lệnh cho Triệu
Thiên Tước nhận chức tuần phủ An Huy. Các đại thần trong triều
đều can ngăn, rằng Triệu Thiên Tước còn phải lo việc quân, không
thể đi An Huy được. Hàm Phong Hoàng đế đành phải thu hồi
mệnh lệnh, điều Hình bộ thượng thư Lý Gia Đoan đi nhận chức
tuần phủ An Huy.
Lý Gia Đoan vừa đến nhận chức, lập tức nhận được một đạo chỉ
dụ của triều đình, nội dung như sau:
“Bọn nghịch tặc từ sau khởi nghĩa Vũ Xương đã làm loạn cả vùng
Giang Tây, An Huy, Giang Nam. Các quan văn võ ở những nơi này,
trừ những người đã hy sinh để bảo vệ thành trì, còn lại tất cả đều có
tội. Lệnh cho tuần phủ phải tra rõ tên họ của tất cả các quan lớn
nhỏ của vùng Cửu Giang, Giang Tây, vùng duyên hải An Huy và vùng
bị quân nổi loạn nhũng nhiễu thuộc tỉnh Giang Tô xem những ai đã
bỏ thành trốn chạy lấy thân, lập tức cách chức xử tội theo luật. Việc
này phải làm thật nhanh, nếu chần chừ sẽ bị xử nặng”.
Lý Gia Đoan khi điều tra đến Huệ Trưng, Đạo viên Thái quảng
đạo Ninh Trì, An Huy, thì dù cố gắng mấy cũng không biết ông
ta hiện đang ở đâu. Tất cả bọn nhân viên cấp dưới cũng chỉ biết
Huệ Trưng đã chạy trốn, chứ không ai dám nói ông ta chạy đi đâu.
Lý Gia Đoan cũng thấy khó xử. Ông biết chắc Huệ Trưng là một
Quốc trượng, nếu điều tra đến cùng rồi bẩm báo lên trên, Lan
Quý nhân biết được thì cái mũ trên đầu ông ta sẽ khó mà ổn được.
Rồi ông ta nghĩ đến Bao Chửng thời nhà Tống: để tiếng thơm
vạn cổ hay để người đời ngàn năm chửi rủa đây? Lý Gia Đoan quyết
định thực hiện tiếp một trận công tâm, nói rõ ngọn ngành hơn thiệt,
bọn nhân viên, binh lính mới tiết lộ cho ông ta những tin tức đồn
