Hồi thứ hai mươi hai: CẤM QUÂN
CHỊU ĐÓI RÉT CƯỚP GẠO DÂN TỪ
HY Ở NHÀ TRANH ĂN TIỂU MẠCH
Phi tần, cung nữ, thái giám trong cung như ong vỡ tổ, bùng
nhùng, rối loạn vây quanh ong chúa. Từ Hy Thái hậu quay sang nói
với Khánh Vương:
- Nghe nói Lý Hồng Chương đã từ Thượng Hải lên đường đến
Bắc Kinh rồi, chỉ vài ba hôm nữa là tới. Trên đường đi, chắc cũng
không có trở ngại gì. Khi thương lượng với người Tây, cố sao giữ cho
được ngai vàng, những điều khác nếu không được thì thôi. Truyền
cho các phi tử của Đồng Trị nhất nhất phải ở lại trong cung, không
được có bất cứ hành động nào.
Lý Liên Anh dìu Thái hậu đi trước, Vua, Hoàng hậu, phi tần, cách
cách, đại thần, đại quan... lũ lượt kéo theo sau, ra đến đại lộ Môi
Sơn Tô lên xe đi. Các đại thần người đi bộ, người đi ngựa. Một đoàn
phi tần, cung nữ, thái giám bị bắt ở lại cũng rồng rắn theo sau,
khóc lóc thảm thương chẳng khác nào đi đưa mà vậy. Khi đến Tây
Trực Môn, cửa thành đã đóng chặt. Cấm vệ quân thấy thánh giá
đến, nhất loạt quỳ xuống nghênh giá. Đại thần, tần phi, cung
nữ, thái giám... biết mình không được hộ giá rời kinh, nhất loạt
khóc tướng cả lên.
Quân thần cơ, hổ thần, cấm vệ từ phía sau tiến lên hộ giá.
Trời lúc đó bỗng nhiên đổ mưa rào, quan quân đều ướt như chuột
lột. Ra khỏi Tây Trực Môn, tất cả đi theo hướng Bắc, vượt qua cây
cầu treo dẫn đến ngự đạo Di Hòa Viên. Đầu phía nam của ngự đạo
