khoảng mười giờ rưỡi, Bàn, cha con Phan Huy Ích, Phạm Thái cùng một
thanh niên tên Mạc Văn Khoa rời khỏi đám đông, cùng gia đình Downing
lên xe ngựa đi về điện Buckingham.
Đúng mười một giờ, tiếng chuông nhà thờ reo vang báo hiệu giờ Lễ đã
đến. Năm người Việt bước vào ngôi nhà thờ nhỏ bên trong cung điện, nơi
dành riêng cho Hoàng Gia cùng các vị khách quý dự lễ.
Không khí tưng bừng rộn rã chợt chấm dứt, thay thế bằng một sự trang
nghiêm và tĩnh lặng. Đây là lần đầu tiên năm người Việt cảm nhận được
một buổi Lễ Giáng Sinh đúng nghĩa diễn ra như thế nào. Trên Cung Thánh,
vị Giáo Phụ với cây trượng nạm vàng xuất hiện với dáng vẻ của một vị vua
uy nghiêm và đầy quyền lực đang thao thao giảng giải về ý nghĩa trọng đại
của sự kiện Chúa Jesus sinh ra, một con người được gọi là con Đấng tối cao
giáng thế trong hình hài một trẻ sơ sinh, người mà tương lai đã có ảnh
hưởng thay đổi toàn bộ thế giới.
Đúng mười hai giờ đêm, khi mà mười hai tiếng chuông của các nhà thờ
đồng loạt vang lên, người ta bất chấp địa vị, giới tính ôm chầm lấy nhau, hô
vang ba tiếng “Halleluia… Halleluia… Halleluia…”. Không khí cuồng
nhiệt lại một lần nữa dâng cao lên đến đỉnh điểm.
Bên ngoài Quảng trường trung tâm, công viên Hyde Park, từng loạt
pháo hoa được bắn lên, làm rực sáng cả một góc trời. Ánh sáng lung linh,
huyền ảo giăng mắc khắp nơi, gieo vào lòng người một niềm vui khôn tả.
Tiếng đàn, tiếng trống cùng những giọng hát réo rắt vui tai lại trỗi lên.
Những em bé xúng xính trong những bộ cánh đẹp nhất cất cao giọng hát,
không giấu được vẻ hãnh diện khi được phục vụ trong ca đoàn.
Rời nhà thờ, Bàn theo gót dòng khách quý kéo đến sảnh lớn của cung
điện. Mọi người nâng ly chúc tụng nhau, ánh mắt thể hiện rõ sự phấn khích.
