“Liên lạc với tướng quân Nguyễn Văn Thắng, suất lĩnh chiến hạm lớn
chuẩn bị phối hợp với ta đánh vào hai mạn của tàu Định Quốc. Khi chúng
bắt đầu triệt thoái sau đợt thắng lợi này chính là thời điểm cáo chung”.
Vannier nói với tên thủy thủ bằng giọng Việt lơ lớ. “Tàu Định Quốc lớn,
hỏa lực khủng khiếp nhưng chắc chắn là tính cơ động kém hơn chúng ta”.
Trên Vọng Hải lâu, Nguyễn Bảo sai người kiểm tra lại tổn thất sau đợt
tập kích của Nguyễn Ánh.
- Bẩm báo Thái tử, trận này quân ta toàn thắng, tổn thất hai khinh
thuyền, ba mươi sáu binh sĩ; giặc Ánh đại bại, xuất phát hai mươi sáu chiến
thuyền cỡ trung, tổn thất mười lăm chiếc, cháy ba chiếc, thương vong
không rõ. – Viên tùy tướng bên cạnh báo cáo.
- Tình hình trên biển thế nào? Ngươi trình bày tiếp đi.
- Theo thám báo của ta mới thu được, giặc Ánh phái đi từ bốn trăm đến
năm trăm chiến thuyền, trong đó có hai chiếc chiến hạm bọc đồng. Trận
đánh vừa nãy không thấy xuất hiện tàu đồng. – Viên tùy tướng lúc này hiểu
rõ tình hình hôm nay rất nghiêm trong.
- Tổn thất mười lăm chiếc so với thủy đội năm trăm chiếc thì chẳng
đáng là gì, ba chiếc cháy có thể dập lửa, dùng tiếp. Đây mới chỉ là thăm dò
thôi. – Quay sang viên tùy tướng, Bảo hỏi tiếp – Có tin gì của Đô đốc Đoàn
Văn Cát không?
- Bẩm. Đô đốc Cát cho rằng vị trí tàu Ngô Vương mới bị lộ, sợ Ánh đề
phòng nên cho đoàn thuyền di chuyển về núi Nhạn rồi.
- Cái gì? Ngu xuẩn… Y không biết bây giờ gió nam đang thổi mạnh à?
Khinh thuyền bảo vệ nhẹ hơn sẽ chạy đằng trước, Ngô Vương là tàu cấp
Định Quốc chậm chạm hơn sẽ rớt lại đằng sau. Lúc này khác nào đưa lưng
cho địch.
