không bắt đầu luôn từ bây giờ cho quen đi? Hơn nữa, chúng có thể giúp cháu
ngụy trang."
"Ngụy trang nghĩa là gì ạ?"
"Là khi một thứ trông giống thứ khác đến nỗi người nhìn không biết là
mình đang nhìn thấy cái gì."
"Ồ. Cháu nghĩ là cháu hiểu rồi." Bod mặc quần áo vào. Nó gặp chút phiền
toái với hai sợi dây giày, và chú Silas phải dạy nó cách buộc dây. Bod thấy
cách thắt dây giày thật là rắc rối vô cùng, nó phải tháo ra buộc lại mấy lần thì
chú Silas mới bằng lòng. Và cũng đến lúc đó thì Bod mới dám thốt lên câu
hỏi của mình.
"Chứ Silas ơi. Vũ hội Tử thần là gì ạ?"
Chú Silas nhướn mày lên và nghiêng đầu sang một bên. "Cháu nghe nói
về nó ở đâu?"
"Mọi người trong nghĩa địa đều nói về nó. Cháu nghĩ đó là một sự kiện sẽ
d.iễn ra vào tối mai. Vũ hội Tử thần là gì ạ?"
"Nó là một buổi lễ nơi người ta khiêu vũ, nhảy múa” chú Silas trả lời.
"Tất cả đều phải nhảy điệu vũ Tử thần” Bod nhớ lại và nói. "Chú đã tham
dự buổi lễ đó bao giờ chưa ạ? Nó là vũ hội kiểu gì ạ?"
Người bảo trợ nhìn nó bằng cặp mắt như hai hồ nước đen thẳm và đáp,
"Chú không biết. Chú biết rất nhiều điều, Bod ạ, bởi vì chú đã đi lại trên thế
gian này vào ban đêm từ rất lâu rồi, nhưng chú không biết Vũ hội Tử thần
như thế nào. Để tham dự nó ta phải là người đã chết hoặc người còn sống - và
chú thì không thuộc loại người nào trong số đó."
Bod rùng mình. Nó muốn ôm lấy người bảo trợ của mình, ôm lấy chú và
nói nó sẽ không bao giờ bỏ mặc chú, nhưng đó là một điều không thể làm
được. Tìm cách ôm lấy chú Silas cũng sẽ giống như tìm cách ôm lấy ánh
trăng vậy, không phải vì chú không có hình hài rõ rệt, mà bởi vì đó là một
việc làm sai trái. Có những người mà ta có thể ôm ấp, nhưng lại có những
người như chú Silas.
Người bảo trợ của Bod trầm ngâm ngắm nhìn thằng bé trong bộ quần áo
mới. "Trông được lắm” chú nói. "Giờ thì trông như thể cháu đã sống cả đời ở
bên ngoài nghĩa địa vậy."
