lướt qua những hàng người cũng đang say sư khiêu vũ, họ rẽ ra hai bên cho
chúng đi qua.
Bod trông thấy Abanazer Bolger khiêu vũ cùng cô Borrows, cô giáo cũ
của nó. Nó trông thấy người sống khiêu vũ cùng người chết. Và những điệu
nhảy hai người một dần dần chuyến thành những hàng người dài cùng nhau
đều bước, cứ sau vài bước lại đá chân lên một cái (La-la-la-um ! La-la-la-
um!) một điệu nhảy hàng một tập thể, một điệu nhảy cổ xưa từ hàng ngàn
năm trước.
Giờ thì Bod lại đứng cạnh Liza Hempstock. Nó hỏi:
"Tiếng nhạc phát ra từ đâu thế?"
Cô chỉ nhún vai.
"Ai đã tổ chức buổi khiêu vũ này?"
"Buổi khiêu vũ luôn luôn diễn ra," cô bảo nó. "Người sống có thể không
nhớ, nhưng chúng tôi thì luôn nhớ..” Rồi cô tự ngắt lời, đầy phấn khích.
"Nhìn kìa!" Trước kia Bod chưa bao giờ được trông thấy một con ngựa bằng
xương bằng thịt mà mới chỉ thấy qua tranh ảnh, nhưng con bạch mã đang gõ
móng lộp cộp trên phố tiến về phía họ trông không giống những con ngựa
trong trí tưởng tượng của nó chút nào. Con ngựa này to lớn hơn nhiều, với bộ
mặt dài, nghiêm trang. Trên cái lưng trần của con ngựa là một người phụ nữ
mặc chiếc váy dài màu xám trải dài lấp lánh dưới ánh trăng tháng Mười hai,
tựa như mạng nhện long lanh trong sương sớm.
Bà tiến vào quảng trường, rồi con ngựa dừng lại và người phụ nữ mặc váy
xám xuống khỏi lưng ngựa, đứng trên mặt đất, nhìn thẳng vào tất cả bọn họ,
cả người sống lẫn người chết
Bà khẽ nhún đầu gối cúi chào.
Và bọn họ đồng loạt cúi đầu hoặc nhún gối đáp lại, rồi buổi khiêu vũ lại
tiếp tục.
"Giờ Phu nhân Xám trên lưng Bạch mã
Dẫn chúng ta vào Vũ hội Tử thần ”
Liza cất tiếng hát trước khi vòng xoáy của buổi khiêu vũ kéo cô đi, rời xa
khỏi Bod. Bọn họ cùng giậm chân theo nhịp nhạc, bước tới, xoay người, đá
chân, và bà phu nhân cũng nhảy cùng họ, cũng bước tới, xoay người và đá
