bóng tối đang đổ xuống.
Nó đi lên đồi, đến chỗ cái tháp kỷ niệm đen sạm và tấm bia mộ của ngài
Josiah Worthington, nơi có một giảng đường thiên tạo và nó có thể nhìn
xuống Phố cổ cùng mọi ánh sáng của thành phố xung quanh nó.
Josiah Worthington đến đứng cạnh nó.
Bod nói, "Ngài đã bắt đầu buổi khiêu vũ. Cùng với bà Thị trưởng. Ngài đã
khiêu vũ với bà ấy."
Josiah Worthington trố mắt nhìn nó không đáp.
"Chính là ngài mà," Bod nói.
Josiah Worthington nói, "Người sống và người chết không giao du với
nhau, chú bé ạ. Chúng ta không thuộc về thế giới của họ nữa; họ cũng không
thuộc về thế giới của chúng ta. Nếu đã tham dự Vũ hội Tử thần cùng họ thì
chúng ta cũng không nói về nó, và chắc chắn chúng ta sẽ không nói về nó với
người sống."
"Nhưng cháu là một người ở đây mà."
"Chưa đâu, cậu bé ạ. Cậu còn cả đời”
Và Bod chợt hiểu ra mình đã tham gia buổi khiêu vũ với tư cách một
người sống, chứ không phải một thành viên trong đoàn người từ trên đồi
xuống, và nó chỉ biết đáp lại, "Cháu hiểu rồi... cháu nghĩ cháu đã hiểu rồi ạ."
Nó lao vụt xuống đồi, một chú bé lên mười đang vội vã, chạy nhanh đến
nỗi suýt nữa vấp phải bia mộ của Digby Poole (1785-1860, Giờ tôi như thế
nào thì bạn cũng sẽ như vậy), nhưng kịp đứng thẳng lên, và xông thẳng vào
ngôi nhà thờ cũ, chỉ sợ sẽ không gặp được chú Silas, chỉ sợ người bảo trợ đã
đi trước khi nó đến nơi.
Bod ngồi xuống chiếc ghế dài.
Có cái gì đó chuyển động bên cạnh nó mặc dù nó không nghe thấy gì cả,
và người bảo trợ của nó lên tiếng, "Chào cháu, Bod."
"Tối qua chú cũng có ở đó," Bod nói. "Chú đừng có tìm cách chối là chú
không có đó, vì cháu biết là chú có đến đó mà."
"Đúng thế," chú Silas đáp.
"Cháu đã nhảy với bà ấy. Với bà phu nhân cưỡi con bạch mã."
"Thật thế à?"
