đó có nghĩa là cháu có những tiềm năng vô tận. Cháu có thể làm bất kỳ việc
gì, tạo nên bất kỳ thứ gì, mơ ước bất kỳ điều gì. Nếu cháu muốn thay đổi thế
giới thì thế giới sẽ thay đổi. Đó chính là tiềm năng. Một khi cháu đã chết thì
tiềm năng đó cũng biến mất. Vĩnh viễn. Cháu đã làm hết những gì cháu có
thể làm được, mơ hết những giấc mơ, để lại tên tuổi của mình. Cháu có thể sẽ
được chôn ở đây, cháu có thể vẫn đi lại ở đây. Nhưng cái tiềm năng đó thì
không còn nữa”
Bod ngẫm nghĩ hồi lâu. Điều đó có lẽ đúng, tuy nó vẫn nghĩ ra được
những trường hợp ngoại lệ - chẳng hạn như bố mẹ nó vẫn nhận nuôi nó đấy
thôi. Nhưng nó biết người sống và người chết rất khác nhau, mặc dù nó thấy
đồng cảm với người chết hơn.
"Thế còn chú thì sao ạ?" nó hỏi chú Silas.
"Chú ấy à?"
"Chú không phải người sống. Nhưng chú vẫn đi lại, làm mọi việc được."
"Chú chỉ là bản thân chú, không hơn không kém” chú Silas nói. "Chú
không phải là người sống, như cháu đã nói đấy. Nhưng nếu cuộc đời của chú
kết thúc, chú sẽ không tồn tại nữa, chỉ đơn giản vậy thôi. Những người như
chú chỉ hoặc là tồn tại, hoặc là không tồn tại. Nếu cháu hiểu chú định nói gì."
"Không hẳn ạ."
Chú Silas thở dài. Mưa đã tạnh, và bầu trời chạng vạng mây mù đã biến
thành buổi chiều tà thực sự. "Bod này” chú nói, "có rất nhiều lý do khiến
chúng ta nhất thiết phải bảo vệ cháu”
Bod nói, "Cái người đã làm hại gia đình cháu. Cái người muốn giết cháu
ấy. Chú chắc chắn hắn ta vẫn đang tìm kiếm cháu chứ?" Nó đã nghĩ về điều
này được một lúc rồi, và giờ nó biết rõ mình muốn gì.
"Phải. Hắn vẫn đang ở đâu đó ngoài kia."
"Thế thì," Bod nói, rồi nó thốt ra cái điều không thể thốt ra nổi, "Cháu
muốn được đến trường”
Chú Silas vốn không tỏ ra bối rối bao giờ. Thế giới có thể sụp đổ ngay
trước mắt nhưng chú sẽ vẫn không hề nao núng. Vậy mà lúc này miệng chú
hé mở, trán nhăn lại, và chú chỉ hỏi:
"Cái gì?"
