"Cháu đã học được rất nhiều điều trong nghĩa địa này” Bod nói. "Cháu
biết cách Tàng hình và Ám ảnh. Cháu biết cách mở cánh cổng của quỷ nhập
tràng và biết tên các chòm sao. Nhưng ở ngoài kia có cả một thế giới khác, có
biển, đảo, thuyền bị đắm, và lợn. Ý cháu là, ở đó có vô số điều cháu không
biết. Và các thầy cô giáo ở đây đã dạy cháu rất nhiều, nhưng cháu cần biết
nhiều hơn thế. Nếu có ngày cháu muốn sống sót được ở thế giới ngoài kia."
Chú Silas chẳng hề bị ấn tượng. "Điều đó là không thể. Ở đây chúng ta có
thể bảo vệ cho cháu. Làm sao chúng ta có thể bảo vệ cháu ở ngoài kia được?
Ở đó
chuyện gì cũng có thể xảy ra."
"Đúng thế ạ," Bod gật đầu. "Đó chính là cái tiềm năng mà chú đã nói đến
đấy” Nó im lặng hồi lâu. Rồi nó nói, "Một kẻ nào đó đã giết bố mẹ và chị
cháu."
"Đúng thế."
"Một người đàn ông ạ?"
"Một người đàn ông."
"Như thế có nghĩa là chú đã đưa ra một câu hỏi sai rồi."
Chú Silas nhướn một bên lông mày lên. "Sao lại thế?"
"Là thế này ạ," Bod đáp. "Nếu cháu đi ra thế giới ngoài kia, thì câu hỏi
không phải là "ai sẽ bảo vệ cháu khỏi hắn?"
"Không ư?"
"Không ạ. Mà phải là "ai sẽ bảo vệ hắn khỏi cháu?'"
Những cành cọ lạo xạo vào các ô cửa sổ cao như đang đòi được cho vào
trong. Chú Silas phủi một hạt bụi vô hình trên tay áo bằng cái móng tay sắc
nhọn như lưỡi dao. Chú nói, "Chúng ta phải tìm cho cháu một ngôi trường
thôi."
º º º
Mới đầu chẳng ai để ý đến thằng bé. Thậm chí còn chẳng ai nhận ra là họ đã
không để ý đến nó. Nó ngồi gần cuối lớp. Nó không hay phát biểu, trừ phi có
