Nó xách cặp lên, rồi đi về nhà, tìm kiếm nguồn an ủi trong bóng tối quen
thuộc.
º º º
Đi học với người sống không có nghĩa là Bod được bỏ những bài học của nó
với người chết. Những buổi học ban đêm ấy thường rất dài, và đôi khi Bod
phải xin lỗi rồi mệt nhoài bò về giường trước lúc nửa đêm. Nhưng phần lớn
thời gian nó vẫn chịu khó ngồi cho hết buổi.
Gần đây thầy Pennyworth không còn gì phải kêu ca nữa. Bod học hành rất
chăm chỉ, và liên tục đặt câu hỏi. Tối hôm ấy nó hỏi về phép Ám ảnh, những
câu hỏi mỗi lúc một tỉ mỉ hơn khiến cho thầy Pennyworth bực cả mình, vì
bản thân thầy cũng không chuyên sâu về việc ấy.
"Cụ thể là em phải làm thế nào để tạo ra một điểm lạnh trong không khí
ạ?" nó hỏi, rồi, "Em nghĩ em đã nắm vững được cách gây Sợ hãi rồi, nhưng
làm sao để em tăng nó lên thành nỗi Kinh hoàng ạ?" và thầy Pen-nyworth chỉ
biết thở dài, ậm ừ, rồi cố hết sức để giảng giải cho nó. Đến khi hai thầy trò
xong bài học thì đã hơn bốn giờ sáng rồi.
Ngày hôm sau ở trường Bod mệt lử cả người. Tiết học đầu tiên là tiết lịch
sử - một môn Bod rất thích, mặc dù nó thường phải cố ngăn mình phát biểu
rằng mọi chuyện không xảy ra như vậy, ít ra là theo lời những người có mặt
trong thời điểm lịch sử ấy kể lại - nhưng sáng nay thì Bod phải vất vả lắm
mới khỏi ngủ gật.
Nó đang dồn hết tâm trí vào bài học nên không để ý đến những gì xảy ra
quanh mình. Nó đang nghĩ về vua Charles Đệ Nhất, rồi nghĩ về bố mẹ nó,
ông bà Owens, và nghĩ về cả gia đình kia, cái gia đình mà nó không thể nhớ
nổi, thì bỗng có tiếng gõ cửa. Cả lớp cùng thầy Kirby quay ra nhìn xem đó là
ai (hóa ra là một đứa lớp bảy đến mượn một quyển sách giáo khoa). Và khi
tất cả cùng quay đầu đi, Bod cảm thấy có vật gì sắc nhọn đâm vào mu bàn
tay. Nó không kêu lên một tiếng nào. Nó chỉ ngước nhìn lên.
Nick Farthing cúi xuống nhìn nó, nhe răng cười, trong tay là một cây bút
