không thèm nói chuyện với nó nữa; bác Tam của nó thì đã mắng nó vì vụ
thằng nhóc Owens nọ, và bảo nó không được nhắc đến những chuyện xảy ra
tối hôm đó với bất kỳ ai, không thì bác có thể bị mất việc, và nếu bác bị mất
việc thật thì nó phải coi chừng; bố mẹ nó nổi giận với nó; nó cảm thấy bị toàn
thế gian phản bội; thậm chí cả bọn lớp bảy cũng không còn sợ nó nữa. Thật
chó chết. Nó chỉ muốn gặp lại thằng nhóc Owens kia, tất cả mọi chuyện xảy
ra với nó đều là do thằng nhóc đó, nó thầm nghĩ, trong lòng quằn quại giận
dữ. Nếu thằng nhóc ấy nghĩ rằng bị bắt là chuyện tệ hại thì... rồi Mo sẽ nghĩ
ra những âm mưu trả thù thật tỉ mỉ, vô cùng rắc rối và thâm độc. Những âm
mưu ấy là thứ duy nhất khiến con bé cảm thấy khá hơn, và ngay cả chúng
cũng chẳng giúp được là bao.
Nếu có một việc khiến Mo rùng mình sởn gáy, thì đó là dọn dẹp phòng thí
nghiệm ở trường - cất những cây đèn bunsen, kiểm tra để các ống nghiệm,
đĩa cấy, giấy lọc còn thừa và các thứ tương tự như thế được trả về đúng chỗ.
Theo một quy chế luân phiên nghiêm ngặt thì nó chỉ phải làm việc đó hai
tháng một lần, nhưng run rủi thế nào mà vào cái tuần tồi tệ nhất trong đời, nó
lại phải trực nhật trong phòng thí nghiệm.
Ít nhất thì cô Hawkins, cô giáo dạy môn khoa học thường thức, cũng có
mặt ở đó, sắp xếp lại bài vở, thu nhặt những thứ vương vãi còn lại vào cuối
buổi học.
Có cô ở đó, có bất kỳ ai ở đó, cũng khiến Mo thấy dễ chịu hơn.
"Em làm khá lắm, Maureen ạ” cô Hawkins khen.
Một con rắn trắng bệch trong cái lọ đầy chất hóa học bảo quản nhìn xuống
hai cô trò bằng cặp mắt mờ đục. Mo nói, "Cảm ơn cô ạ."
"Hình như phải có hai người trực nhật hôm nay chứ, phải không?" cô
Hawkins hỏi.
"Em phải trực nhật cùng thằng Owens” Mo nói. "Nhưng đã mấy ngày rồi
nó không đến trường ạ."
Cô giáo nhíu mày. "Đấy là trò nào nhỉ?" cô lơ đễnh hỏi. "Cô không có tên
trò ấy trong danh sách."
"Bob Owens ấy ạ. Tóc nâu nâu, hơi dài. Nó không phải đứa hay nói.
Chính nó đã nêu được tên tất cả các khúc xương của bộ xương người trong
