bào mòn và mờ đi đến độ gần như không đọc nổi, nhưng hình tô lại trên tờ
giấy thì nổi lên rõ ràng. "Majella Godspeed, Người phụ nữ độc thân của giáo
khu, 1791-1870, Chỉ còn lại trong ký ức," Scarlett đọc to.
"Và giờ thì có lẽ cả trong ký ức cũng không còn," người đàn ông nói. Đầu
ông đã bắt đầu hói, và ông rụt rè mỉm cười rồi chớp mắt nhìn cô bé qua cặp
kính tròn,
nhỏ, làm ông nom như một bác cú thân thiện.
Một giọt mưa to rơi "độp" xuống tờ giấy và người đàn ông vội vã cuộn tờ
giấy lại rồi chộp lấy cái hộp thiếc dựng phấn màu của mình. Thêm mấy hạt
mưa nữa, và Scarlett vội nhặt chiếc cặp giấy mà người đàn ông chỉ, đang đặt
dựa vào một tấm bia gần đó, rồi chạy theo ông vào dưới hàng hiên nhỏ xíu
của nhà thờ, nơi mưa không bắn tới được.
"Cảm ơn cháu rất nhiều," người đàn ông nói. "Tôi nghĩ mưa sẽ không kéo
dài đâu. Dự báo thời tiết nói chiều nay nắng mà."
Như để vặc lại lời ông, một cơn gió lạnh buốt nổi lên và mưa rào rào đổ
xuống.
"Tôi biết cháu đang nghĩ gì rồi," người đàn ông tô bia mộ nói với Scarlett.
"Thật ạ?" cô bé hỏi lại. Cô vừa mới nghĩ, Mẹ sẽ giết mình mất.
"Cháu đang nghĩ, đây là nhà thờ hay là nhà tang lễ, phải không? Và câu trả
lời là, theo như tôi biết, thì ở nơi này đúng là đã có một nhà thờ nhỏ, và khu
nghĩa địa trước kia nằm trong sân của nhà thờ đó. Đó là từ năm 800 hoặc 900
kia. Nó đã được sửa lại và mở rộng rất nhiều lần. Nhưng vào khoảng những
năm 1820, ở đây xảy ra một đám cháy, và đến lúc đó thì nhà thờ đã trở thành
quá nhỏ đối với vùng này. Người dân quanh đây dùng nhà thờ Thánh Dunstan
ở dưới quảng trường làng làm nhà thờ cho giáo xứ, vì vậy sau khi sửa lại nhà
thờ này, họ liền dùng nó làm nhà tang lễ, và giữ lại khá nhiều nét kiến trúc cũ.
Người ta nói những cửa sổ kính màu ở bức tường đằng kia đã có từ khi nhà
thờ mới được xây cơ đấy..."
'Thật ra, cháu đang nghĩ là mẹ sẽ giết cháu mất” Scarlett nói. "Cháu đã lên
nhầm xe buýt, và đã bị muộn giờ về nhà lắm rồi..."
"Chúa ơi, tội nghiệp cháu” người đàn ông nói. "Nghe này, nhà tôi ở ngay
dưới kia thôi. Cháu đợi ở đây nhé..." Nói đoạn ông giúi chiếc cặp giấy, hộp
