"Tốt. Nhất. Nên. Ăn. Nguội” Nehemiah Trot kiêu hãnh nói.
Bod rời khỏi góc Tây Bắc của nghĩa địa, men theo Đường Ai Cập quay về
những con đường chỉn chu hơn, những lối mòn không bị phủ lấp, và khi bóng
chiều buông xuống, nó lang thang quay lại chỗ ngôi nhà thờ cũ - không phải
nó hy vọng chú Silas đã trở về mà bởi vì cả đời mình nó đã luôn đến nhà thờ
vào lúc hoàng hôn, nên giữ cái thói quen ấy khiến nó cảm thấy dễ chịu.
Hơn nữa, nó cũng thấy đói rồi.
Bod chui qua cửa hầm mộ và đi xuống dưới. Nó bỏ sang một bên cái hộp
các tông chất đầy giấy má cũ của giáo khu, giờ đã ngấm nước quăn cả lại, và
lấy ra một
hộp nước cam, một quả táo, một hộp bánh mì que và một tảng pho mát, rồi
vừa ăn vừa nghĩ xem nó sẽ đến gặp Scarlett kiểu gì - có lẽ nó nên thử Mộng
du, bởi vì cô bé đã gặp được nó theo cách ấy...
Nó đi ra ngoài, định lên ngồi ở chỗ chiếc ghế gỗ màu xám, thì bỗng nhìn
thấy một cái gì đó khiến nó ngần ngừ dừng bước. Đã có một người đang ngồi
trên chiếc ghế của nó. Cô đang đọc một cuốn tạp chí.
Bod tàng hình thêm chút nữa, biến thành một phần của nghĩa địa, chẳng
đáng chú ý gì hơn một cái bóng hay một cành cây khô.
Nhưng cô bé vẫn ngẩng đầu lên. Cô nhìn thẳng vào nó và hỏi, "Bod? Có
phải cậu đấy không?"
Bod không đáp lại. Rồi nó hỏi, "Sao cậu vẫn nhìn thấy tớ?"
"Tớ gần như không nhìn được. Mới đầu tớ tưởng cậu chỉ là một cái bóng
hay là cái gì đại loại thế. Nhưng trông cậu giống như trong giấc mơ của tớ.
Trông như cậu đang dần dần hiện hình lên rõ ràng hơn ấy."
Nó liền đi đến bốn cạnh chiếc ghế. Nó hói, "Cậu vẫn đọc được cơ à? Cậu
không thấy trời tối quá sao?"
Scarlett gập cuốn tạp chí lại. Cô đáp, "Lạ thật. Tớ cũng tưởng là ánh sáng
thế này thì tối quá, nhưng tớ vẫn đọc được, chẳng sao cả."
"Cậu..." Giọng nó kéo dài rồi im bặt, vì nó không biết chắc mình định hỏi
cô bé cái gì nữa. "Cậu ở đây có một mình thôi à?"
Cô gật đầu. "Sau giờ học tớ đến đây giúp chú Frost tô lại mấy tấm bia. Rồi
tớ bảo chú ấy là tớ muốn ngồi đây suy nghĩ một lát. Tớ đã hứa khi nào xong
