Một trong những sinh vật có cánh ấy lao về phía bọn quỷ, lượn xuống thấp
hơn, và Bod lại kêu lên, cho đến khi tiếng kêu của nó bị bóp nghẹt bởi một
bàn tay rắn như sắt bịt lấy miệng nó. "ừ, đúng đấy, cứ gọi chúng nó xuống
đi," Thẩm phán Archibald Fitzhugh nói, "nhưng tin ta đi, phải để cho chúng
rữa ra vài tuần thì mới ăn được, với lại chúng chỉ gây phiền nhiễu thôi. Bọn ta
và bọn chúng ghét nhau như xúc đất đổ đi ấy."
Con dạ điểu lại bay lên cao trên bầu không khí khô hanh của sa mạc, trở
lại với đồng loại của nó, và Bod cảm thấy mọi hy vọng đều tan biến cả.
Lũ quỷ đi nhanh hơn về phía thành phố nằm trên núi đá, và Bod, giờ bị vắt
lên vai Công tước xứ West-minster một cách không thương tiếc, bị chúng đưa
đi cùng.
Vầng mặt trời đùng đục lặn xuống, và hai mặt trăng mọc lên, một mặt
trăng rất lớn, trắng toát, lỗ chỗ miệng núi lửa, lúc mới mọc thì to đến nỗi nom
như chiếm quá nửa đường chân trời, nhưng càng lên cao càng nhỏ dần, và
một mặt trăng nhỏ hơn, có màu lục lam như màu mốc ở tảng pho mát, và khi
trông thấy vầng trăng này, bọn quỷ tỏ ra hết sức vui thích. Chúng dừng chân
dựng trại cạnh con đường.
Một thành viên mới nhập bọn - Bod nghĩ đó là con quỷ được giới thiệu với
nó bằng cái tên "đại văn hào Victor Hugo" - lôi ra một cái túi chất đầy củi, có
mấy thanh vẫn còn nguyên cả bản lề hoặc tay cầm bằng đồng, cùng với một
cái bật lửa sắt, và nhanh chóng nhóm lên một đống lửa cho bọn quỷ ngồi
quanh nghỉ ngơi. Chúng ngước lên ngắm vầng trăng màu lục lam, xô đẩy
nhau để giành lấy những chỗ ngồi tốt nhất bên đống lửa, chửi rủa, thậm chí
cào cấu, cắn xé lẫn nhau.
"Chúng ta sẽ ngủ một giấc, rồi khi trăng lặn sẽ lại lên đường đến Thành
Quỷ," Công tước xứ Westminster nói. "Chỉ còn một đoạn đường khoảng chín
hay mười giờ đồng hồ nữa thôi. Đến lần trăng mọc tiếp theo thì chúng ta sẽ
đến nơi. Rồi chúng ta sẽ tổ chức liên hoan nhỉ? Để đón mừng cậu nhập bọn
với chúng ta!"
"Sẽ không đau đâu," Thẩm phán Archibald Fitzhugh nói, "không đau đến
mức không chịu được. Và sau đó, thử nghĩ mà xem, cậu sẽ vui thú biết bao."
Rồi chúng bắt đầu kể đủ thứ chuyện về việc làm quỷ nhập tràng thì sung
