"Cậu đừng có lo nhé," một giọng nói vang lên bên cạnh cái túi, nghe giống
giọng Giám mục vùng Bath và Wells. "Một khi chúng ta đã đưa cậu đến được
Thành Quỷ thì sẽ không còn những chuyện vớ vẩn này nữa đâu. Thành Quỷ
là một thành phố bất khả xâm phạm."
Bod không biết có con quỷ nào bị giết hay bị thương trong lúc đánh nhau
với bầy dạ điểu hay không. Bằng vào những lời chửi rủa của Giám mục vùng
Bath và Wells, nó đoán là có thêm vài con quỷ nữa đã chạy mất.
"Nhanh lên!" một con quỷ khác, có lẽ là Công tước xứ Westminster, kêu
lên, và bọn quỷ liền lao đi. Bod nằm trong túi cảm thấy rất khó chịu vì cứ liên
tục bị va vào lưng đại văn hào Victor Hugo đau điếng, thỉnh thoảng lại đập cả
xuống đất nữa. Mọi sự càng tệ hơn khi ở trong túi cùng với nó vẫn còn mấy
mẩu gỗ, đó là chưa kể đến những đinh vít sắc nhọn, những gì còn lại của thứ
củi làm từ quan tài. Một cái đinh vít nằm ngay dưới tay Bod, đâm vào da thịt
nó.
Mặc dù bị xóc nảy người, lắc mạnh và xô đẩy theo mỗi bước chạy của con
quỷ đang mang nó trên lưng, Bod vẫn tìm cách nắm được cái đinh vít bằng
tay phải. Nó sờ soạng cái mũi đinh nhọn hoắt. Trong thâm tâm, nó khấp khởi
hy vọng. Rồi nó xuyên mũi đinh qua lớp vải túi ở sau lưng, dùng mũi đinh
đâm thủng vải, đoạn rút đinh ra và đâm thêm một lỗ nhỏ nữa, bên dưới lỗ đầu
tiên.
Sau lưng mình, Bod nghe thấy một tiếng hú nữa, và nó chợt nghĩ ra rằng
một thứ có thể khiến bọn quỷ nhập tràng khiếp hãi đến thế thì hẳn phải đáng
sợ hơn nó tưởng nhiều, và nó dừng mũi đinh lại trong chốc lát - giả thử nó
thoát ra khỏi cái túi và rơi vào miệng một con quái vật khủng khiếp nào đó
thì sao? Nhưng ít ra, Bod tự nhủ, nếu chết thì nó sẽ vẫn được là chính mình,
cùng với mọi ký ức của nó, nhớ được bố mẹ mình, nhớ được chú Silas, thậm
chí là cả nhớ được cô Lupescu nữa.
Như thế thì tốt hơn nhiều.
Nó lại dùng chiếc đinh đồng xuyên qua lớp vải túi, chọc và cào cho đến
khi làm thủng một lỗ nữa.
"Tiến lên anh em!" Giám mục vùng Bath và Wells kêu lên. "Chỉ lên hết
mấy bậc thang kia là chúng ta sẽ về đến Thành Quỷ an toàn!"
