nói. "Và cái mũi của trò thì lại cực kỳ nổi bật. Cũng như toàn bộ phần còn lại
trên mặt trò, chàng trai ạ. Và cả người trò nữa. Nhân danh tất cả những gì
thiêng liêng, hãy cố làm sạch đầu óc mình đi nào. Rồi. Giờ thì trò là một con
hẻm không người. Trò là một ô cửa trống rỗng. Trò chẳng là gì hết. Mắt
người thường không thể trông thấy trò. Trí óc người thường không thể nhớ
được trò. Ở chỗ trò đứng chẳng có gì hết, chẳng có ai hết."
Bod thử lại lần nữa. Nó nhắm mắt vào và cố tưởng tượng mình đang chìm
vào nền đá ẩm mốc của lăng mộ, biến thành một cái bóng trong màn đêm,
không hơn không kém. Rồi nó hắt hơi.
"Tệ quá” thầy Pennyworth thở dài nói. "Rất tệ. Ta nghĩ ta phải nói chuyện
với người bảo trợ của trò về việc này thôi." Thầy lắc đầu. "Nào. Các tâm
trạng. Liệt kê đi."
"Ờ. Vui vẻ. Cáu kỉnh. Thản nhiên. Và còn một cái nữa. Ờ, hình như là sầu
muộn ạ."
Thế là bài học tiếp tục, cho đến khi nó phải chuyển sang học Ngữ pháp và
Tập làm văn với cô Letitia Bor-rows, Người Phụ nữ Độc thân Của Giáo khu
(người khi còn sống đã không hề làm hại một người đàn ông nà.. Bạn có thể
nói như vậy về bản thân không hỡi người viếng mộ?). Bod quý cô Borrows,
thích hầm mộ ấm cúng của cô, và thích cả chuyện cô rất dễ bị xao nhãng sang
vấn đề chẳng liên quan gì đến bài học.
"Người ta bảo có một mụ phù thủy được chôn ở phần đất không được -
không được ban phước", nó nói.
"Đúng vậy. Nhưng em không muốn đến chỗ ấy dâu."
"Tại sao lại không ạ?"
Cô Borrows mỉm cười, nụ cười chân thật của người chết. "Người ở đó
không giống chúng ta."
"Nhưng nó vẫn thuộc nghĩa địa, phải không ạ? Ý em là, nếu muốn đến đó
thì em vẫn được phép, đúng không ạ?"
"Em không nên đến đó," cô Borrows nói.
Bod là đứa trẻ ngoan, nhưng tò mò, vì vậy, sau buổi học đêm ấy, nó liền đi
qua mộ của Hanison West-wood, Thợ Làm Bánh, qua đài tưởng niệm của
dòng họ, một bức tượng thiên thần cụt tay, nhưng nó không đi xuống đồi để
