Chân cậu thế nào rồi?"
"Đỡ hơn rồi ạ," nó đáp. "Cảm ơn chị."
Bod chậm rãi đứng dậy và tập tễnh trèo xuống khỏi đống cỏ. Nó tựa người
vào hàng rào sắt. "Thế lúc nào chị cũng là phù thủy à?" nó hỏi. "Ý em là,
trước khi chị nguyền rủa bọn họ ấy?"
Cô gái khịt mũi đáp, "Đâu cần phải có ma thuật thì mới khiến cho
Solomon Porrit lởn vởn quanh nhà tôi."
Bod nghĩ rằng câu nói ấy chẳng hề trả lời câu hỏi của nó chút nào, nhưng
nó không nói ra.
"Tên chị là gì?" nó hỏi.
"Không có bia mộ," cô gái bĩu môi nói. "Thế thì là ai mà chẳng được. Phải
không?"
"Nhưng chị phải có tên chứ”
"Nếu cậu khăng khăng muốn biết, thì là Liza Hempstock," cô gay gắt đáp
lại. Rồi cô nói thêm, "Đòi hỏi như thế thì có phải là quá lắm không? Tôi chỉ
muốn có một cái gì đó đánh đấu mộ phần của mình. Tôi nằm ngay dưới kia
kìa, thấy không? Nhưng chẳng có gì ngoài mấy bụi tầm ma đánh dấu nơi tôi
yên nghỉ” Và trong một thoáng, trông cô buồn rầu đến nỗi Bod chỉ muốn ôm
lấy cô. Thế rồi, trong khi chui qua những thanh sắt ở hàng rào, nó chợt nảy ra
một ý. Nó sẽ kiếm cho Liza Hempstock một tấm bia mộ, trên có đề tên của
cô. Nó sẽ làm cho cô mỉm cười.
Lúc trèo lên đồi, nó quay lại vẫy chào tạm biệt, nhưng cô gái đã biến mất.
º º º
Trong khắp nghĩa địa có vô số mảnh vỡ từ các tấm bia và các bức tượng trên
mộ của những người khác, nhưng Bod biết nó không thể đem một thứ như
thế đến cho cô phù thủy mắt xám ở khu Nghĩa địa Bần cùng. Nó sẽ phải kiếm
một tấm bia đẹp hơn. Nó quyết định sẽ không cho ai biết kế hoạch của mình,
với lý do không phải là không chính đáng rằng họ sẽ ngăn cấm nó.
Suốt mấy ngày sau đó, nó nghiền ngẫm trong đầu đủ các kế hoạch khác
