khi Bod ra đời, và việc trông coi nghĩa địa bây giờ được chia đều giữa hội
đồng thành phố (từ tháng Tư đến tháng Chín, mỗi tháng một lần, họ cử một
người đến cắt cỏ và dọn các lối đi) và những người tình nguyện trong thành
phố, thuộc hội Bằng Hữu Của Nghĩa địa.
Cửa nhà kho có một chiếc khóa móc lớn để bảo vệ những thứ bên trong,
nhưng từ lâu Bod đã phát hiện ra một tấm ván gỗ ở phía sau đã bị long. Thỉnh
thoảng khi muốn được ở một mình, nó vẫn chui vào nhà kho để ngồi suy
nghĩ.
Kể từ lần đầu tiên đặt chân vào nhà kho, nó đã thấy trong đó có một chiếc
áo khoác lao động màu nâu treo ở đằng sau cửa, bị bỏ quên hay vứt lại từ bao
nhiêu năm trước, cùng với chiếc quần bò làm vườn dính đầy vết cỏ xanh. Cái
quần quá dài đối với nó, nhưng nó xắn gấu quần lên cho đến khi hở hai bàn
chân ra rồi dùng một mẩu dây thừng màu nâu quấn quanh bụng làm thắt lưng.
Có một đôi ủng ở góc nhà kho, nhưng chúng quá rộng và bùn đất xi măng
đóng dày đến nỗi nó gần như không nhấc chân lên nổi, và nếu nó đi một bước
thì đôi ủng lại tuột trên nền nhà. Nó nhét cái áo qua tấm ván bị long, rồi tự
mình chui qua, và mặc áo vào. Nó nghĩ nếu xắn hai ống tay lên thì cái áo
cũng khá vừa vặn. Chiếc áo có hai túi rộng, nó liền thọc tay vào túi, cảm thấy
mình bảnh chọe vô cùng,
Bod đi xuống cổng chính của nghĩa địa, và nhòm qua những chấn song ở
cổng. Một chiếc xe buýt rầm rầm chạy qua trên phố; rồi có cả xe ô tô, đủ thứ
tiếng ồn, đủ loại cửa hàng. Còn đằng sau nó là một vùng xanh mát rậm rạp
cây cối và dây thường xuân: mái nhà của nó.
Tim đập thình thịch, Bod bước ra thế giới bên ngoài.
º º º
Trong đời mình Abanazer Bolger đã gặp nhiều loại người kỳ lạ; nếu bạn có
một cửa hiệu như của Abanazer thì bạn không thể không gặp những người
như thế - cửa hàng nằm giữa những đường ngang ngõ tắt của khu PHỐ CỔ -
vừa là cửa hàng bán đồ cổ, vừa là cửa hàng bán đồ cũ, vừa là cửa hiệu cầm
