phiền nhiễu hơn là đem lại lợi nhuận.
"Cháu cần mua một thứ cho một người bạn," thằng bé nói. "Và cháu nghĩ
có lẽ ông sẽ muốn mua thứ cháu đem đến."
"Ta không mua đồ của trẻ con," Abanazer Bolger thẳng thừng trả lời.
Bod rút tay ra khỏi túi và đặt chiếc trâm cài lên mặt quầy bẩn thỉu. Bolger
liếc mắt nhìn cái trâm, rồi lão cúi xuống săm soi. Lão tháo cặp kính ra. Lão
lấy một cái thấu kính đặt trên quầy gắn vào mắt. Lão bật ngọn đèn nhỏ trên
quầy và dùng thấu kính kiểm tra chiếc trâm một cách kỹ càng. "Xà thạch ư?"
lão lẩm bẩm với mình chứ không phải với thằng bé. Rồi lão bỏ thấu kính
xuống, đeo cặp kính vào, và chú mục nhìn thằng bé vẻ cáu kỉnh và ngờ vực.
"Chú mày tìm được cái này ở đâu?" Abanazer Bol-ger hỏi.
Bod hỏi, "Ông có muốn mua nó không?"
"Chú mày đã đánh cắp nó. Chú mày thó được nó ở một viện bảo tàng nào
đó, phải không?"
"Không” Bod đáp ngay. "Ông có muốn mua nó không, hay để cháu đi tìm
người khác muốn mua?"
Nghe vậy, vẻ cáu gắt của Abanazer Bolger liền thay đổi. Đột nhiên lão lại
tỏ ra niềm nở vô cùng. Lão toét miệng cười. "Xin lỗi chú nhóc” lão nói. "Chỉ
có điều người ta ít khi thấy một món đồ như thế này. Nhất là trong một cửa
hiệu như của ta. Ở một nơi không phải viện bảo tàng. Nhưng nhất định là ta
muốn mua rồi. Chú nhóc nghe này. Sao hai ta không uống tách trà, ăn miếng
bánh quy - ta có một gói bánh quy sô cô la ở phòng trong đấy - và bàn xem
một món đồ như thế này thì đáng giá bao nhiêu? Chú nhóc thấy thế nào?"
Bod nhẹ cả người khi thấy lão già cuối cùng cũng tỏ ra thân thiện. "Cháu
cần đủ tiền để mua một tấm bia” nó nói. "Một tấm bia mộ cho bạn cháu. Ờ,
thật ra chị ấy cũng không phải bạn cháu. Chỉ là một người cháu quen thôi.
Ông biết không, cháu nghĩ chị ấy đã chữa khỏi chân cho cháu."
Không để ý đến những lời huyên thuyên của thằng bé, Abanazer Bolger
dẫn nó ra phía sau quầy hàng, mở cánh cửa dẫn vào buồng kho, một căn
phòng nhỏ không cửa sổ, với hàng chồng hộp các tông cao ngất ngưởng, hộp
nào cũng đầy các thứ đồ linh tinh. Trong góc phòng có một chiếc két, một cái
két lớn kiểu cổ. Có cả một cái hộp chất đầy đàn vi ô lông, một đống da thú
