đưa trả chiếc trâm cho Lão.
"Ông bảo có hai báu vật” Hustings nói. "Thế cái kia là gì?"
Abanazer Bolger cầm tấm thiếp viền đen lên giơ ra cho tên đồng bọn xem,
“Ông bạn có biết đây là cái gì không?" Đồng bọn của lão lắc đầu.
Abanazer đặt tấm thiếp xuống quầy. "Có một người, đang tìm một người
khác."
"Thì sao?"
"Theo như tôi biết," Abanazer Bolger nói - "thì cái người đang được tìm
kia là một thằng nhóc."
"Ở đâu mà chả có lũ nhóc," Tom Hustings nói. "Chạy lang thang khắp nơi.
Gây đủ chuyện rắc rối. Tôi không chịu nổi chúng nó. Tức là có một người
đang đi tìm một thằng bé cụ thể ấy à?"
"Thằng bé này vừa đúng tuổi. Quần áo của nó thì - ờ, rồi ông sẽ thấy nó ăn
mặc như thế nào. Và nó lại tìm ra cái này. Có thể chính là nó."
"Nếu đúng là nó thì sao?"
Abanazer Bolger lại nhặt tấm thiếp lên, ngón tay giữ lấy hai cạnh tấm
thiếp, vo vấy một cách chậm rãi, như đang hơ nó trên ngọn lửa tưởng tượng.
"Này đây là một ngọn nến soi đường cho mi về giường..” lão ngâm nga.
“…. và này đây là Lão đao phủ đến lấy mạng mi,"
Tom Hustings đọc nốt câu đồng dao với vẻ suy tính. "Nhưng ông nghĩ mà
xem. Nếu chúng ta gọi người tên Jack ấy đến, thì chúng ta sẽ để mất thằng
bé. Và nếu chúng ta để mất thằng bé, thì chúng ta cũng mất luôn cả kho báu."
Vậy là hai lão bàn đi tính lại, suy xét được mất, xem nên báo tin về thằng
bé hay đi tìm kho báu, cái kho báu mà trong đầu hai lão thì đã biến thành một
cái hang khổng lồ đầy những món đồ quý giá, và trong lúc bàn bạc, Abanazer
lôi từ dưới quầy hàng ra một chai mận gai ngâm rượu rồi rót ra hai cốc đầy,
gọi là "để phụ thêm vào khoản ăn mừng".
Chẳng mấy chốc Liza đã thấy chán ngấy những lời bàn tán của hai lão già,
chẳng có gì ngoài những câu qua lại, vòng vo như chiếc đu quay mà không đi
đến đâu hết, vì vậy cô quay lại buồng kho, ở đó cô thấy Bod đang đứng giữa
phòng, mắt nhắm nghiền, hai nắm tay siết chặt, mặt co rúm lại như thể đang
bị đau răng, và gần như đã tím ngắt cả đi vì nhịn thở.
