giết chúng tôi? Phải chăng họ chỉ là dân chúng trong làng? Trong trường
hợp ấy, chúng tôi chẳng cần lo lắng đến thế. Chúng tôi thở phào nhẹ nhõm
và hạ súng xuống.
Lúc này rừng cây vang ầm tiếng hát. Tiếng đồng ca dâng lên ngay cả ở
dưới chân vách đá vắt cheo leo qua dòng sông. Chúng tôi cũng hòa giọng
hát theo.
Mặt trăng đang chiếu sáng. Mọi vật đều nhuốm màu xanh trong làn ánh
sáng mát rượi ấy. Giữa đám cây rừng hình như có những cột thủy tinh óng
ánh. Lần lượt, nối theo nhau, những hình người mờ đen tiến ra khỏi khu
rừng đi vào khoảng đất trống không.
Đó là những binh sĩ Anh Cát Lợi.
Tụ tập lại thành từng toán nhỏ, đây một nhóm kia một nhóm, họ hát bài
Home Sweet Home, nghe thật rung động. Từ trước chúng tôi cứ tưởng
Hanyu no Yado là bài hát Nhật Bản, nhưng thực ra đó là một điệu khúc cổ
xưa của người Anh. Người Anh Cát Lợi hát bài ấy vì lòng kiêu hãnh khi
nhớ nhà và thèm muốn những nguồn vui của quê hương yêu dấu; bất kỳ khi
nào nghe thấy bài hát ấy, họ cũng nghĩ đến mẹ hiền, đến thời niên thiếu và
nơi họ đã lớn lên làm người. Và vì thế họ ngạc nhiên, xúc động khi nghe
thấy quân thù của mình - quân thù nguy hiểm họ đã bao vây tít trên đỉnh
dãy núi Miến Điện - hát bài này.
Đến lúc này chúng tôi không còn là kẻ thù nữa. Trận đánh không hề diễn
ra. Trước khi hiểu rõ cái gì đã xảy ra, chúng tôi đang cùng nhau hát và tiến
lại gặp nhau mà bắt tay. Sau cùng chúng tôi sẽ đốt lửa trại ngay giữa
khoảng đất trống không rồi ngồi xung quanh ngọn lửa cùng ca hát theo
nhịp đũa của đại úy.
Một người lính Ấn Độ cao nghêu rút từ túi áo ra một tấm ảnh gia đình
rồi ngắm nghía bên ánh lửa trại. Anh là một thanh niên hiên ngang, xứng
đáng với chiếc khăn vải trắng cuốn trên đầu và bộ râu rậm đen sì, nhưng
đôi mắt anh lại dịu dàng như cặp mắt con cừu. Anh đưa cho chúng tôi xem
tấm ảnh - của vợ anh và hai đứa con đang chúm chím cười dưới cây dừa.
Thì ra anh là một thương gia ở Calcutta.
