không phải kéo gỗ từ rừng về hoặc xây cất cái gì, chúng tôi không thể
không nói đến Mizushima. Trong những ngày ấy chúng tôi thường ra chơi
trong vườn dừa đằng sau doanh trại, tìm kiếm vật liệu sửa chữa căn nhà
chúng tôi đang ở, thường bị bão tố và mưa lũ làm hư hại. Chỉ trong một
ngày thôi, ở trong rừng cây ấy, chúng tôi đã có thể thu nhập được những gì
cần thiết cho hầu hết bất kỳ sự tu sửa nào. Thân cây dừa thì khá dài và
thẳng sẽ được dùng làm cột hoặc xà nhà; lá dừa thật tốt để lợp mái và
những sợi tơ của vỏ dừa dầy cộm chịu nước rất dai có thể vặn lại thành dây
bền bỉ, cứng cáp. Với những vật liệu này anh có thể tu sửa một cái nhà sàn
nipah, dù cho nó có bị hư hại đến mấy đi nữa.
Quả thực bộ phận nào của cây dừa cũng ích dụng đối với chúng tôi. Anh
em đã dùng tất cả các bộ phận ấy để làm thành đủ mọi thứ cần thiết ở trong
nhà. vỏ ngoài của cây dừa được dùng làm bàn chải để cọ; nếu chẻ cái gáo
dừa ra làm hai, chúng tôi có hai cái bát; nếu gắn một cái cán vào cái bát ấy,
chúng tôi sẽ có một cái gáo để múc nước. Anh cũng có thể biến chế cái vỏ
quả dừa tròn tròn, rắn chắc thành vô số đồ dùng khác nữa hoặc kéo các sợi
tơ kết thành sợi dây mà mấy người lính bện thành những cái thúng và
những cái rổ. Thật như thể những đồ dùng trong bếp đang treo trên một cái
cây. Và chúng tôi còn buộc lá dừa lại để làm chổi quét. Mỗi tháng một cây
dừa mọc ra và rụng mất một tàu lá, giữ cho số lá trên cây không thay đổi.
Nói khác đi, mỗi tháng mỗi cây dừa ném xuống đất một cái chổi.
Quả dừa nổi tiếng vì giá trị dinh dưỡng rất cao của nó. Bên trong chứa
đầy một chất lỏng man mát, trông hơi xanh xanh, nhưng uống ngon đáo để.
Người ta gọi chất lỏng này ở tiếng Anh là milk- sữa. Dầu được lấy ra từ cùi
dừa trắng trong. Chất dầu ấy được biến chế thành chất béo margarine và
làm xà phòng, cùng nhiều thứ khác nữa. cùi dừa rất bổ và có thể ăn sống.
Thổ dân nạo ra, rắc lên thức ăn hoặc cuốn thành thỏi làm bánh nướng chín
để ăn. Anh có thể vắt những cọng hoa dừa lấy nhựa để làm đường. Có
những loại dừa chứa ngay trong thân chất tinh bột.
Lại có thể chế cả rượu dừa. Anh vạch một vệt sâu vào cọng hoa dừa, rồi
cắm một cái ống tre ở đó cho nhựa chảy xuống. Khi nhựa cây đọng lại
trong ống ấy,tự nhiên lên men và ít lâu biến thành một chất rượu thật ngon.
