Lúc này, cô ngước mắt lên và thấy mẹ đang nhìn mình chăm chú. Dance
mỉm cười buồn với bà. Khuôn mặt Edie không biểu lộ bất cứ cảm xúc nào.
Bà quay lại phía Sheedy.
Cuối cùng, người thẩm phán thỏa hiệp. Ông ta đưa ra mức bảo lãnh tại
ngoại ở nửa triệu đô la, một khoản tiền không phải quá hiếm gặp với một vụ
án mạng, nhưng đồng thời cũng không quá nặng nề. Edie và Stuart không
giàu có nhưng họ sở hữu vô thời hạn ngôi nhà của mình, vì ngôi nhà đó
nằm ở Carmel, không xa bờ biển là mấy, hẳn nó phải trị giá tới hai triệu. Họ
có thể lấy ngôi nhà làm bảo đảm để thế chấp.
Harper đón nhận tin này một cách khắc kỷ - khuôn mặt ông ta không
chút tươi cười, người vươn thẳng nhưng thoải mái. Kết luận của Dance là
ông ta hoàn toàn không hề bị áp lực, bất chấp kết quả bất lợi. Ông ta làm cô
nhớ tới J.Doe, tên sát nhân ở Los Angeles. Một trong những lý do cô đã gặp
nhiều khó khăn trong việc nhận ra màn dối trá của kẻ tình nghi là những lời
tiết lộ và cảm nhận được đẩy đi rất xa, tập trung vào bản thân cũng như
không mấy bối rối khi hắn nói dối nhân danh lý lẽ của mình. Điều này chắc
chắn cũng có thể áp dụng cho Robert Harper.
Edie bị đưa trở lại phòng tạm giam, còn Stuart đứng dậy đi gặp nhân
viên hành chính để thu xếp đóng bảo lãnh.
Trong khi Harper cài khuy áo vest và bước ra cửa, khuôn mặt vô cảm
như một tấm mặt nạ, Dance chặn đường ông ta. “Tại sao ông lại làm chuyện
này?”
Ông ta bình thản nhìn cô, không nói một lời.
Dance nói tiếp, “Ông có thể để hạt Monterey phụ trách vụ này. Tại sao
ông lại từ tận San Francisco xuống đây? Ông đang toan tính gì vậy?” Cô
đang nói đủ to để đám phóng viên gần đó nghe thấy.
Harper nói dửng dưng đều đều, “Tôi không thể thảo luận chuyện này với
cô.”
“Tại sao lại là mẹ tôi?”
“Tôi không có gì để nói,” ông đẩy cửa đi ra ngoài, bước xuống các bậc
thềm tòa án, dừng lại ở đó để trả lời báo chí - với những người này có vẻ
ngài công tố viên có rất nhiều điều để nói.
