15
Đêm đó Wallander không sao ngủ được, về đến dưới nhà, khi bắt đầu lục
túi tìm chìa khóa, sự lo lắng ào đến với một sức mạnh nhân lên gấp bội. Rất
gần ông, trong bóng tối, một kẻ giết người đã hành động với rất nhiều sự cả
quyết. Và giờ đây? Trong đầu hắn nghĩ gì? Hắn sẽ lại tiếp tục xuất hiện trở
lại hay không? Wallander do dự, chùm chìa khóa cầm trên tay. Rồi ông
quyết định bỏ nó vào trong túi áo vest và đi ra xe. Khi rời khỏi thành phố
không một bóng người, ông nhét một cuộn băng cassette vào đài radio.
Nhạc opera. Ông tắt ngay đi. Đêm rất yên tĩnh. Ông cần sự im lặng đó. Ông
hạ cửa kính xuống và để không khí thổi đầy mặt. Sự lo lắng trào đến thành
từng đợt. Ông những muốn xua đuổi sự hoang mang đó, cố bắt mình tin
rằng kẻ giết người sẽ không quay trở lại nữa, nhưng không làm nổi. Mọi ý
nghĩ về nghỉ ngơi đều vô ích. Tên giết người sẽ vẫn tiếp tục lảng vảng trong
bóng tối cho đến khi bị tìm ra. Nhất thiết là phải bắt được hắn. Không thể
có chuyện hắn gia nhập được danh sách những kẻ tội phạm không bị trừng
trị vẫn ám ảnh những cơn ác mộng của ông, năm này qua năm khác, không
ngừng nghỉ.
Ông nghĩ đến một sự kiện xảy ra vào đầu những năm 1980, khi ông vừa
rời khỏi Malmo để đến sống ở Ystad cùng Mona và Linda. Rydberg đã gọi
điện cho ông, rất muộn vào một buổi tối, nói rằng người ta vừa tìm thấy
một cô gái trẻ chết trên một cánh đồng gần Borrie. Cô bị một vết thương
lớn ở trán, giả thuyết về một cái chết tự nhiên có vẻ như bị loại bỏ. Họ đã đi
đến đó trong đêm, đó là vào tháng Mười một. Tuyết rơi nhẹ. Cô gái đã bị
giết, không còn nghi ngờ gì nữa - trên đường trở về nhà sau khi xem phim
ở Ystad. Cô đã xuống bến xe bus quen thuộc và đi tắt qua cánh đồng để về
trang trại nơi cô sống cùng gia đình. Không thấy cô về, bố cô đã cầm một
cái đèn pin đi ra đường đợi cô; bằng cách đó mà ông đã tìm thấy cô. Cuộc
