Những lời đó làm bà ta vui. Ra đến ngoài phố ông nghĩ là không cần
phải làm gì nhiều nhặn cũng có thể làm biến chuyển được tình hình. Giữa
vứt bỏ hoàn toàn và cái gì đó giống như một sự biết ơn.
Ông đi về sở. Trời nóng. Trước bệnh viện, những dòng chữ đậm treo
trước ki-ôt: ‘Cảnh sát đồng lõa với tội phạm có tổ chức’. Ông tiếp tục đi
không dừng lại. Ông đã biết được gì? Không gì nhiều nhặn. Westin đang
cưa gỗ trên hòn đảo của mình và không tìm lại được câu nói quan trọng kia.
Mặt khác, có thể là nó chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của Wallander. Cuộc
nói chuyện với Stig Stridh chỉ có tác dụng dẫn ông đến chỗ Rut Lundin,
người sẽ chép ra một danh sách những người mà người em trai từng quen
biết. Wallander đứng sững lại trên hè phố. Cảm giác đi nhầm đường chiếm
lĩnh con người ông. Liệu có phải là ông đang đưa cuộc điều tra vào ngõ cụt
không? Nhưng làm gì bây giờ? Phải quay sang hướng nào đây? Ông tiếp
tục bước đi. Còn treo lại rất nhiều câu hỏi và ý nghĩ chưa được xem xét kỹ
lưỡng. Điều quan trọng hơn cả là không được thiếu kiên nhẫn.
Khi đến sở, ông biết là các cộng sự thân cận nhất của mình đều đang ở
đó, cũng như ba cảnh sát Malmo. Ông tận dụng cơ hội để tổ chức họp.
Mười một giờ. Wallander bắt đầu bằng việc thuật lại những nỗ lực của ông
trong việc làm sáng tỏ một lá đơn khiếu nại Svedberg cách đây mười một
năm. Martinsson cho biết hiện nay, Hugo Andersson, một trong những cảnh
sát đến nhà Stridh vào buổi tối 24 tháng Tám, đang làm tổng giám thị tại
một trường học ở Vamamo. Người còn lại tên là Holmstrom, làm việc ở
Malmo. Wallander sẽ liên lạc với họ trước khi đến gặp bố mẹ Isa Edengren.
Sau cuộc họp, ông ăn chung một chiếc pizza cùng Hansson. Ông đã thử
đếm số lần vào toalet và bao nhiêu cốc nước đã uống từ khi ngủ dậy.
Không nổi. Ông quyết định thôi không cố nữa.
Khó khăn mất một lúc ông mới tìm được Hugo Andersson và Harald
Holmstrom. Kết quả thực đáng thất vọng. Không ai nói rõ được thêm vai
trò của Svedberg trong vụ việc đó. Cả hai đều thấy việc không có điều tra
đối với Nils Stridh là lạ lùng. Nhưng chuyện đó đã lâu lắm rồi, họ không
