Birch lau miệng.
— Tôi không hiểu câu chuyện cái phong bì đó lắm. Tôi cũng tự hỏi anh
làm gì ở đây, dĩ nhiên rồi. Như vậy có nghĩa là với cậu, Maria Hjortberg là
một người quan trọng.
Wallander tóm tắt các sự kiện xảy ra trong hai mươi tư giờ vừa rồi. Ông
vừa kết thúc thì những hành khách đầu tiên của chuyến bay mà họ đang
chờ bắt đầu xuất hiện. Birch làm ông kinh ngạc khi rút từ trong túi ra một
tờ giấy trên đó đã ghi thật đậm tên của Maria Hjortberg. Ông đứng ở giữa
lối đi với tấm bảng của mình. Wallander đứng hơi lùi về phía sau, chờ đợi.
Maria Hjortberg là một phụ nữ rất đẹp với cái nhìn đắm đuối và mái tóc
dài sẫm màu. Cô đeo một cái balô trên một bên vai. Wallander nghĩ cô vẫn
chưa biết tin cái chết của Rolf Haag. Nhưng Birch đã bắt đầu giải thích tình
hình cho cô. Cô lắc đầu, vẻ hoài nghi. Birch vừa đỡ lấy cái balô vừa giới
thiệu Wallander. Cô không có hành lý nào khác.
— Có ai đến đón cô không?
— Tôi định đi xe bus.
— Thế thì chúng tôi sẽ chờ cô về. Chúng tôi cần nói chuyện với cô và
chuyện này không thể chờ được. Hoặc ở sở cảnh sát, hoặc ở studio.
— Rolf chết thật rồi à?
— Phải, – Birch nói, – và tôi rất lấy làm tiếc. Cô là trợ lý cho anh ấy
được bao lâu rồi?
— Chưa lâu lắm. Từ tháng Tư.
Thế có nghĩa là có thể với cô ta mọi chuyện sẽ không đến nỗi nặng nề
lắm, Wallander nghĩ. Trừ khi giữa họ có một quan hệ nào đó.
Cô nói thích nói chuyện ở studio hơn.
— Tốt hơn hết là anh chờ cô ấy đi. Tôi còn phải gọi vài cú điện thoại.
Ông muốn nói chuyện với Nyberg. Nhưng, khi lên đến đường cao tốc
Malmo, ông quyết định đợi thêm. Ngay lúc này việc quan trọng là những gì
