hậu của chiếc xe đỏ. Nếu không biết trước, ông nghĩ, hắn sẽ nhanh chóng
hiểu ra là mình đang đuổi theo. Nhưng hắn còn chưa thể chắc chắn là mình
không có súng. Cái xe đỏ chạy vào đường số 19 theo hướng Kristianstad.
Larstam lái rất nhanh. Kim báo tốc độ của Wallander chỉ vào khu vực nguy
hiểm. Ông cố hình dung xem Larstam sẽ đi đâu. Chắc chắn là hắn có một
cái đích. Ngay cả khi lái rất nhanh, thì cũng không nhất thiết là một cuộc
chạy trốn vô định. Họ đi qua Stora Herrestad. Ít có xe cộ trên đường.
Wallander đếm được hai chiếc xe chạy theo chiều ngược lại. Mình sẽ làm
gì nếu hắn dừng xe? Ông nghĩ. Nếu hắn xuống khỏi xe, với khẩu súng trên
tay? Ông giữ khoảng cách, lúc nào cũng sẵn sàng phanh gấp. Hẳn Larstam
phải biết rằng ông đang đuổi theo hắn. Đột nhiên chiếc xe đỏ tăng tốc. Họ
đến một nơi đường rất ngoắt ngoéo. Wallander không nhìn thấy hắn nữa. Ở
mỗi chỗ quành, ông lại sẵn sàng chờ nhìn thấy Larstam đợi sẵn ở bên
đường. Ông bồn chồn tìm một giải pháp. Ông chỉ có một mình. Không ai
biết ông đang ở đâu, không ai có thể mang lại cho ông sự giúp đỡ ông đang
cần.
Xe của Larstam lại hiện ra trước mặt ông. Rồi nó lấy lối đi về phía thung
lũng Fyledalen. Đèn tắt.
Wallander phanh gấp. Rất chậm, ông tiến theo hướng chiếc xe đỏ. Trăng
tròn thỉnh thoảng hiện ra ở những mảng mây rách, nhưng phần thời gian
còn lại chỉ có bóng đêm, Wallander dừng lại lên đường, tắt đèn, xuống
nhanh khỏi xe và đi ra xa vài bước. Im lặng như tờ. Larstam cũng đã tắt
máy. Không còn nghe thấy gì nữa, Wallander lao vào bóng tối bên đường,
kéo khóa phecmơtuya áo vest để che đi cái áo sơ mi màu trắng, Thật may
mắn vì cái áo vest lại có mau xanh thẫm. Khi đi qua một cái hố, ông bị gai
cào vào má và vết thương lại bắt đầu chảy máu. Ông đang ở trên một cánh
đồng; đột nhiên, ông đặt chân lên một cái gì đó. Tiếng vụn sắt nghiến lên.
Ông rủa thầm và rời xa khỏi chỗ đó một cách nhanh nhất có thể được bằng
cách đi theo cái hố. Rồi ông dừng lại và tìm cách nhìn xuyên vào bóng tối.
Ngẩng đầu lên những đám mây. Trăng đã biến mất. Nhưng một đoạn mây
rách đang lại gần. Sắp sửa có ánh sáng.
