vào việc theo dõi con đường. Wallander nhìn rõ hai tay hắn. Chắc là khẩu
súng đang ở trong túi. Hắn cần ít nhất hai giây để lấy nó ra và quay đầu lại.
Đó là khoảng thời gian mà Wallander có được. Ông tìm cách xác định
khoảng cách. Ông không thấy có chướng ngại vật nào, không có đá, không
có hố. Ông nhìn nhanh lên trời. Mặt trăng sắp bị che khuất. Khả năng duy
nhất để đến được chỗ Larstam là lao đi vào lúc ánh sáng biến mất. Ông
mân mê thanh gỗ trong tay.
Thật là điên rồ, ông nghĩ. Mình không được làm thế; tuy nhiên mình lại
phải làm chuyện này.
Ánh sáng yếu dần. Ông đứng dậy thật chậm rãi, chuẩn bị sẵn sàng.
Larstam không động đậy. Khi ánh sáng biến mất hẳn, ông lao đến. Suýt nữa
ông bật ra một tiếng thét xung trận, điều có thể cho ông thêm được vài giây
nếu nó làm cho Larstam hoảng hồn. Nhưng không ai biết gã đàn ông dưới
gốc cây kia có thể phản ứng như thế nào. Không một ai.
Ông nhảy bật lên, thanh gỗ giơ lên ở trên đầu. Ông đã sắp đến được nơi,
Larstam vẫn không quay đầu lại, thì trong bóng tối ông bỗng vướng phải
một chướng ngại vật vô hình, rễ cây hoặc sỏi. Ông ngã. Larstam quay phắt
lại. Wallander đá được hắn một phát. Larstam rên rỉ và cố vùng ra. Nhưng
trước khi hắn có thời gian cầm lấy súng, Wallander đã lao vào hắn. Cú đập
đầu tiên chỉ trúng được thân cây; mảnh gỗ vỡ tan. Không có chút ánh sáng
nào. Wallander ném những gì còn lại của thanh gỗ vào ngực Larstam. Rồi,
với một sức mạnh không biết xuất hiện từ đâu, ông giáng cho hắn một cú
đấm, tình cờ mà trúng được vào quai hàm hắn. Có tiếng xương gãy và
Larstam im lặng gục xuống. Wallander nhảy lên người hắn và đánh hắn túi
bụi, trước khi hiểu ra là hắn đã bất tỉnh. Khi đó ông bèn thò tay vào túi áo
hắn để lấy khẩu súng.
Trong một lúc, ông những muốn gí khẩu súng vào trán Larstam và bóp
cò.
Rồi ông kéo hắn, vẫn bất tỉnh, ra đến đường, về đến xe Larstam mới bắt
đầu rên rỉ. Wallander lấy dây cáp buộc rơmooc trong cốp trói tay hắn lại.
