Chris vẫy vẫy tay xua khói trước mặt, trong khi Jennifer Anne đứng lùi về
phía sau bên trái anh ấy, cắn môi suy nghĩ. Chị ta mang đến khá nhiều món
đồ ăn kèm, tất cả đều đựng trong hộp nhựa với nắp đậy màu nhạt. Ở phía
dưới mỗi nắp đậy đó đều có dòng chữ viết bằng bút dạ không phai:Tài sản
của Jennifer A. Baker, vui lòng trả lại, như thể hết thảy mọi người đều nằm
trong một âm mưu quốc tế nhằm lấy trộm bộ đồ nhựa quý giá của chị ta
vậy.
- Chị Barbara à, - Patty nói với mẹ tôi, - bữa tiệc này tuyệt quá.
- Ồ, có gì đâu chứ. - Mẹ tôi trả lời, phẩy phẩy tay quạt vào mặt mình. Hôm
nay mẹ mặc quần đen với áo thun ba lỗ màu xanh nhạt, khoe làn da rám
nắng của kỳ nghỉ tuần trăng mật. Mái tóc bà tóm gọn ra sau bằng băng đô,
trông như cô thôn nữ trong tranh.
Luôn rất lý thú khi chứng kiến những mối quan hệ ảnh hưởng thế nào đến
mẹ tôi. Hồi còn ở bên cha tôi, bà theo phong cách hippy - trong tất cả những
bức ảnh thời đó, mẹ tôi còn rất trẻ, thường mặc váy mềm hoặc quần jeans
sờn rách, tóc đen dài chẻ ngôi ngay chính giữa. Đến lúc kết hôn với chú
Harold - một giáo sư - thì mẹ trông như một nhà trí thức, chuyên diện đồ
vải tuýt lịch lãm và đeo kiếng đọc sách suốt ngày, dù bà có thể nhìn tốt mà
không cần đến chúng. Tới lần lấy chú Win - một bác sĩ - mẹ tham gia câu
lạc bộ thể thao, mặc áo khoác mỏng và váy tennis, dù rằng bà không thể
chơi được gì. Rồi khi ở bên Martin, một nhà chơi gôn chuyên nghiệp -
người mà mẹ tôi tất nhiên đã gặp ở câu lạc bộ thể thao bà tham gia trước đó
- bà trở về thời tuổi trẻ, bởi chú ấy trẻ hơn mẹ tôi đến sáu tuổi: váy ngắn,
quần jeans, đầm mỏng. Và giờ, là vợ của Don, tôi có thể hình dung ra tương
lai của hai người: cùng mặc đồ chạy bộ giống nhau, lượn vòng quanh trên
chiếc xe gôn để đến nơi thực hiện cú đánh tiếp theo. Tôi thật sự hy vọng
đây là cuộc hôn nhân cuối cùng của mẹ tôi. Tôi không chắc là mẹ, hay cả
tôi nữa, có thể chịu được thêm một sự hóa thân nào khác.
