"Tiếp theo bà lấy cho mấy đứa bạn kia của con được không ạ?" nó hỏi
bà bếp trưởng. "Tụi nó vừa…"
"Không được," bà bếp trưởng gạt phắt, rồi trao cho nó cái đĩa. "Phải
xong ba dĩa đầu tiên này đã."
Bà chỉ những người đã cứu Charlie.
"Nếu không có họ, con đã chẳng ở đây được, đúng không nào?"
"À… đúng ạ," Charlie hơi tẽn tò. "Con xin lỗi."
Bà bếp trưởng nháy mắt với nó một cái, rồi phát dĩa thức ăn (loại thập
cẩm) cho Gabriel và Tancred, và một dĩa khoai tây cho Lysander, người chỉ
thích khoai tây chiên.
Charlie thấy tất cả các giáo viên thuộc khoa thanh nhạc đều có mặt
trong hành lang. Họ đang cố sắp xếp lũ trẻ thành từng nhóm. Thầy Paltry
mặt đỏ nhừ và có vẻ tức giận, nhưng giáo sư Saltweather xem ra lại có vẻ
thích chí. Chốc chốc, ông lại bật hát lên khi hướng dẫn lũ trẻ ra bàn.
Cô Chrystal tươi cười với Charlie và giơ hai ngón tay cái lên với nó. Cô
đang giúp bà Dance giữ tụi nhỏ hơn ở yên ngoài hành lang. Ngoại trừ
Tancred và Lysander, chỉ có các học viên của khoa nhạc mới được phép dự
tiệc.
Olivia đã xoay xở đâu đó được một chiếc áo chùng xanh, và cho đến
giờ, không ai trong các thầy cô nhận ra nó không phải là học trò của khoa
nhạc. Nó chạy lại chỗ Charlie, với hai dĩa xúc xích trên tay.
"Tớ lấy thêm một dĩa cho đằng ấy đây. Tội nghiệp đằng ấy quá, mình
mẩy bầm tím cả, eo ôi nhìn đầu tóc kìa."
