"Cây gậy không phải của ta, thằng nhóc, giờ thì ta thấy như thế rồi."
Thầy phù thủy vẫn không thể rời mắt khỏi cây gậy phép.
"Ừm... Không bao giờ ta có được nó. Nó luôn luôn là của mày."
"Cháu không hiểu," Charlie bối rối. "Nó không phải là của cháu. Nhưng
mà, vấn đề là, Ông cậu của cháu bị bệnh, nặng tới nỗi mất cả phép thuật mà
ông ấy vẫn có. Chính ông ấy là người đầu tiên nói cho cháu biết về ông,
ừm, vì vậy, ông có thứ gì để chữa cho người có phép thuật bị mất phép
thuật không ạ?"
"Tao phải gặp Ông cậu của mày," Skarpo dấn một bước về phía Charlie.
"Ông không thể làm được vậy," Charlie lùi lại một bước.
Skarpo tiến lên gần hơn.
"Tao cần phải thế, thằng nhóc kia. Làm sao tao có thể giúp được một
người mà tao không thấy? Ngoài ra, tao muốn xem thế kỷ của mày."
"Không được," Charlie dứt khoát. "Ông thuộc về cái thời bức tranh vẽ
ông."
"Tao sẽ đi quá giang mày."
Bàn tay tím tái của thầy phù thủy vươn về phía Charlie, và Charlie cảm
thấy có cái gì đó giật mạnh chiếc áo len dài tay của nó. Nó bước giật lại,
miệng la:
"Không! Không! Không! Cháu đi đây. Đi ngay! Ngay!"
Và nó lùi lại một lần nữa. Lần này nó trượt chân và té nhào. Giống như
bị đẩy vút lên không rồi lộn nhao xuống, xuống, và cứ thế xuống vậy.
Charlie đành nhắm mắt lại để chống lại cảm giác bị quăng liệng và nhồi
xóc đang diễn ra trong cơ thể mình. Và rồi, gáy nó chợt đụng phải một vật
cứng, kèm theo một tiếng rầm lớn.
Charlie mở mắt ra. Nó đang nằm dưới sàn phòng ngủ của nó, đúng ra
không hẳn là dưới sàn, mà là nằm trên một thứ gì đó nhỏ và mấp mô.
Một giọng bị nghẹt lại ngay dưới thân nó kêu lên.
"Charlie, anh đè em!"
Charlie lật qua một bên thì thấy Billy nằm xuôi xị bên cạnh. Cặp kiếng
của thằng bé văng đi mất, mắt nó trợn trừng sợ hãi.
"Xin lỗi," Charlie làu bàu. " Chuyện gì xảy ra vậy?"
