"Dạ. Nói đi ngoại Maisie," Charlie nói.
Ngoại Maisie kéo ghế của mình lại gần nó.
"Thế này, Charlie, con biết đấy, ta vừa mới ở chỗ chị Doris của ta về."
"Bà ấy có đỡ bệnh không ạ," Charlie hỏi.
"Khoẻ hơn nhiều rồi, cảm ơn con, Charlie. Bà ấy già hơn ta và biết nhiều
về gia đình hơn ta. Ta không hiểu tại sao bà ấy lại đợi cho đến khi kề cận
cửa thần chết mới nói cho ta biết điều này, nhưng... "
Đúng lúc đó, mẹ Charlie bước vô và một quy trình ôm ấp dài khác lại
diễn ra.
"Hãy kiên nhẫn, Charlie," Ông cậu Platon nói. "Đáng phải đợi lắm."
Không phải đợi đến khi mẹ Charlie đã yên vị với dĩa cá và khoai tây
chiên của mình thì ngoại Maisie mới thấy thích hợp để kể tiếp câu chuyện
của mình.
"Ngoại đang nói tới đâu rồi nhỉ?" Bà hỏi.
"Chị của bà lúc đang kề cận cửa thần chết," Charlie nhắc.
"À phải. Bất thình lình bà ấy bảo. Maisie à, nếu tôi chết thì hãy cứu lấy
những giấy tờ ở trên bàn giấy của tôi. Đừng để họ đốt chúng đi. Đương
nhiên là tôi sẽ không để như thế, ngoại vừa đáp vừa vỗ vỗ bàn tay trắng tội
nghiệp của bà ấy. Thế rồi bà ấy khăng khăng đòi ngoại lấy giấy tờ ra, và bà
ấy bắt đầu phân loại chúng ngay tại chỗ. Thiệt là bừa bộn! Bà ấy đã tích trữ
đống giấy vô dụng đó suốt bao nhiêu năm. Hầu hết chúng nằm vương vãi
dưới sàn nhà gần giường của bà ấy, và khi ngoại lượm một túi giấy cũ lên
thì thấy rớt ra cuộn giấy cũ này."
Ngoại Maisie ngừng lại và nhìn Charlie đăm đăm.
"Đó là gia phả, Charlie à, và con đoán được nó ghi cái gì không?
"Không ạ," Charlie nói.
"Ừm, ở trên ngọn cây gia phả, là một người có cái tên lạ, rất khó phát
âm. Khi ngoại hỏi chị của ngoại về cái tên ấy, bà bảo. Ồ, ông ấy đấy. Ông là
một thầy pháp, theo như mọi người nói. Một thầy pháp xứ Wales. Chính vì
vậy mà ông có cái tên rất lạ."
"Một thầy pháp?" Charlie nói, nhổm người lên. "Bà có chắc không?"
