"Chắc chứ!" Ngoại Maisie nói, sáng rỡ lên. "Vậy, rốt cuộc dòng họ Jones
không hề là vớ vẩn chút nào. Chúng ta cũng đặc biệt không kém gì dòng họ
Yewbeam. Thế đấy!"
Mẹ Charlie trầm tư khuấy tách trà của mình:
"Nhưng như vậy là Charlie được thừa hưởng ở cả hai dòng họ," cô nói.
"Sức mạnh... hay phép thuật... hay bất cứ cái gì đó."
"Chính xác," Ông cậu Paton nói, khoái chí đập bàn đánh rầm. "Mày biết
đấy, Charlie. Cây gậy phép đúng là thuộc về mày, chính vì thế mà nó chỉ
hiệu nghiệm với mày thôi, không với ai khác. Chắc chắn ông thầy phù thủy
già đầy mưu mô đã đánh cắp nó từ tổ tiên của mày. Ta đã tra cứu ngày
tháng. Skarpo trẻ hơn nhiều... cho nên hắn có thể là đệ tử tập sự của thầy
pháp đó... Có lẽ hắn đã ăn cắp cây gậy phép khi ông thầy già qua đời."
"Có lẽ chính vì vậy mà lần này Skarpo đã không cố lừa phỉnh con, nhờ
cây gậy phép và mối liên hệ của con với ông thầy pháp kia."
"Cũng có thể do hắn lo ngại không biết con làm được gì với cây gậy
phép ấy," Ông cậu Paton nói.
Charlie cào cào mớ tóc hàng rào của nó.
"Chà!" Nó lẩm bẩm. "Chà! Vậy là con được ban phép thuật gấp đôi."
Nó không còn chắc được cảm giác của mình nữa, nhưng chắc chắn là rất
sửng sốt.
"Ông cậu nghĩ nội Bone có biết chuyện này không?" Nó hỏi.
"Có lẽ bà ấy đã đoán ra," Ông cậu Paton nói. "Đừng quên tài tiên tri của
bà Eustacia. Có lẽ bà ta đã có điềm báo."
Charlie nhìn trân trân vô món cá và khoai tây chiên.
"Mọi người không nói về vụ này một thời gian có được không ạ?" Nó
nói. "Con muốn nghĩ thêm về nó."
"Dĩ nhiên, con," ngoại Maisie nói. "Có lẽ hơi sốc một chút, đúng không?
Nhưng ngoại đưa cho con tờ gia phả này để con coi. Dù gì thì con cũng là
nhánh cuối cùng của dòng họ Jones."
Charlie cầm cuộn giấy da dê nhăn nheo lên phòng ngủ của nó. Mất một
lúc lâu, nó nhìn trừng trừng vô những cái tên lạ, những ngày tháng năm
