"Kèn trumpet của em, thưa thầy," Charlie nói.
"Và tai sao trò nghĩ nó ở đây?" Ông thầy hỏi.
"Bởi vì, nó kia ạ!" Charlie vừa nhìn thấy một cây trumpet giống y chang
kèn của nó. Món nhạc cụ đang được một thanừg bé loắt choắt, dính đầy vụn
giấy trên tóc, vẽ theo. Thằng bé ngước nhìn Charlie.
"Joshua Tilpin," Thầy giáo gọi, "trò lấy cây trumpet đó ở đâu vậy? ’
"Nó là kèn của con, thưa thầy Delf." Joshua Tilpin có đôi mắt ti hí màu
xám nhạt. Nó hơi nheo mắt lại và nhăn mũi với Charlie.
Charlie không thể kếm mình nổi. Nó chồm về trước giật lấy cây trumpet
và lật ngược lên coi. Học lỳ trước nó đã khắc chữ CB thiệt nhỏ gần miệng
kèn. Cây trumpet này là của nó.
"Cây kèn co ghi tên viết tắt của em. Thưa thầy."
"Đưa tôi coi nào," Thầy Delf chìa bàn tay ra.
Charlie đưa cây trumpet cho thầy.
"Tên em là Charlie Bone, thưa thầy. Thầy coi này, đó là tên viết tắt của
em."
"Trò không nên làm xấu nhạc cụ như thế này. Nhung xem ra nó đúng là
kèn của trò. Joshua Tilpin, dao trò lại nói dối?"
Tất cả lớp đếu nhìn Joshua. Nó không đỏ mặt, như Charlie mong đợi.
Thay vào đó, nó toét miệng cười hết cỡ, phô hàm răng nhỏ xíu, khấp khểnh.
"Con xin lỗi thầy. Thành thực, thành thực xin lỗi anh, Charlie. Giữon
chơi thôi mà. Làm ơn, tha lỗi cho em!"
Cả Charlie lẫn thầy giáo đều không biết phải trả lời nó thế nào. Thầy
Delf đưa trả cây trumpet cho Charlie, nói:
"Trò nên trở về lớp của trò đi. ’
"Dạ, cám ơn thầy."
Charlie nắm chặt cây kèn của mình và quay ra cửa. Nó ngoái nhìn thiệt
kĩ Joshua Tilpin khi bước ra. Nó có cảm giác kỳ kỳ là à thằng bé mới vô
này có phép thuật. Hai ống tay áo cỉa Joshua phủ đầy mảnh giấy vụn và
những mẩu gôm nhỏ li ti. Đúng lúc Charlie nhìn, một mẩu ruột bút chì gãy
đột nhiên bật ra khỏi bàn và dính vào ngón tay cái của thằng bé. Nó ngoác
