"Hây, thầy Ebony ơi! Thầy có ở đó không? Thầy Manfred ơi?"
Charlie tiếp tục gõ cửa và gọi suốt mấy phút, sau đó nó thôi không gọi
nữa.
Trời bắt đầu tối. Charlie ngồi trong ghế bành và nghĩ về mấy tấm hình.
Đột nhiên, điều này nảy ra trong đầu nó. Rằng học là ba mẹ mới của Billy
Raven. Billy đã luôn ao ước có ba mẹ tử tế và dễ mến và một mái ấm thực
sự. Làm sao Charlie có thể nói cho nó biết sự thật này?
Khi Charlie đang ngồi trong bóng tối, phân vân trước tình thế tiến thoái
lưỡng nan của mình thì đèn ngoáiân vụt tắt, từng ngọn một, cho đến khi
Charlie bị bỏ lảitong màn đêm đen kịt. Nó đi quanh phòng, sờ soạng tìm
công tắc đèn. Xem ra không có cái nào. Nó đẩy cửa. Nó gõ cửa và gọi,
nhưung không ai đến. Đồng hồ nhà thờ lớn điểm 9 giừo. Charlie ngồi bệt
xuống sàn nhà và ngủ ga ngủ gật Có tiếng động từ ngoài sân khiến nó thưc
giấc. Cộp! Cộp! Cộp! Charlie lắc cái đầu ngái ngủ của nó. Vó ngựa. Có một
con ngựa trong mảnh sân gạch. Charlie đứng dậy. Nó chỉ có thể nhìn thấy
cai khung sáng lờ mờ hình chữ nhật của cửa sổ, nhưng tuyệt nhiên không
thấy gì ngoài sân.
Đồng hồ nhà thờ lớn điểm 10 giừo và tiếng vó ngựa mờ dần. Charlie
định hét lên lần nữa thì cánh cửa bật mở và một luồng sáng chói lói chiếu
phực vô mắt nó.
"Mày làm cái quái gì ở đây hả?"
Charlie nhận ra giọng nói trầm của giáo sư Bloor.
"Con đến để nộp bài chép phạt cho thầy Manfred, thưa ngài, và rồi cửa
đóng sập lai."
"Làm sao mày vô đây được?"
"Thầy Ebony đưa con vô, thưa ngài."
"Vậy à?"
"Vâng, thưa ngài,"
Charlie chỉ mong giáo sư Bloor chĩa cây đuốc ra khỏi mắt nó.
"Hừm, mày bị câm túc, Charlie Bone. Mày sẽ ở lại trường thêm một đêm
nữa. Giờ thì về phòng ngủ chung của mày đi."
