“Có chuyện gì xảy ra thế, Charlie?” Bà hỏi. “Tin đồn bay tới tấp. Nghe
nói có một số con thú đã trở về – một số con rất đặc biệt mới được về.
Trong đó có con Hạt Đậu, con vẹt của Lysander, rồi vịt Nancy, đàn chuột
của Gabriel, vân vân. Chẳng biết vì sao mà tất cả mọi thú khác vẫn còn mất
tích vậy?”
“Con May Phúc ở đây mà,” Charlie nói một cách lảng tránh.
“Tất nhiên. Ta xác nhận điều đó. Tuy nhiên, không biết có cái gì đó đã
làm nó sợ cứng cả người.”
“Cháu không nghĩ Charlie sẽ kể gì cho chúng ta đâu,” Fidelio nói. “Ngay
cả cháu cũng không biết.”
Bà bếp trưởng lắc đầu, “Con không đi đâu và thề một lời nguyền ngớ
ngẩn nào đấy chứ, Charlie?”
“Không hẳn,” Charlie nói.
“Ừ, cẩn thận nha. Có kẻ đang tính chuyện rắc rối đấy. Tốt hơn con nên
nghĩ ra một câu trả lời cho gia đình Bloor đi, kẻo họ lại ép con phải cung
khai bằng cách thức chẳng thân thiện gì đâu.” Bà bếp trưởng quay vào nhà
bếp, một tay che che cái túi to trước tạp dề của bà. “Được rồi, vài phút nữa
mày sẽ có bữa tối nhé,” bà nói với cái túi khi biến mất vào cánh cửa quay.
Cái chuyện rắc rối đang được trù tính kia đã bục ra ngay sau bữa tối.
Thay vì giải tán bọn trẻ sau khi chúng ăn tối xong, tiến sĩ Bloor vỗ tay bộp
bộp để giữ im lặng và bắt đầu bước vòng ra khỏi cái bục kê bàn giáo ban.
Từ ba dãy bàn dài trong sảnh ăn tối, ba trăm đứa trẻ nhìn ông hiệu trưởng
mặc áo chùng đen, đầu cúi, tay chắp sau lưng. Đó là một người đàn ông cao
lớn, có bộ ria mép xám được tỉa tót rất khéo và mái tóc màu xám sắt hớt
ngắn cụt. Hôm nay mặt ông ta đỏ ran. Cuối cùng, khi dừng lại, ông ta nhìn
trờn trợn vào lũ trẻ ở bàn khoa Kịch, thẳng ngay trước mặt mình.
