Charlie lóng ngóng. Phải chăng ông hiệu trưởng biết cái gì gây ra vụ thú
bỏ chạy? Có vẻ như ông ta không hề ngạc nhiên về chuyện chúng biến mất.
Tiến sĩ Bloor thình lình quay đánh phắt và bước trở lại đứng ở vị trí ngay
trước mặt Charlie. “Nhưng không thể tha thứ khi có người tìm thấy một
hay hai con thú của bạn bè mình, nhưng không hé cho bất kỳ ai biết đã tìm
thấy chúng ở đâu.” Ông hiệu trưởng hất cằm ra và nhìn Charlie chằm chằm.
“Trò tìm thấy những con thú nuôi đó ở đâu, Charlie Bone? Những thành
viên hội đồng thành phố muốn biết. Trò đã tìm thấy con chó, con vịt, con
vẹt, hai con thỏ, và đàn chuột, cùng con trăn vốn là của ông nội ta ở đâu?”
“Con chỉ thấy chúng, thưa ngài... đi loanh quanh,” Charlie nói.
“ĐỨNG LÊN, THẰNG KIA!”
Charlie đứng lên.
“Hãy nhắc lại câu hỏi của ta,” tiến sĩ Bloor hùng hổ. “Trò đã tìm thấy
những con thú ở đâu?”
Charlie nghiến răng lại. “Con có thể mang trả lại con trăn, thưa ngài, nếu
ngài muốn.”
“Bọn ta không muốn con trăn đó nữa. Giờ nó đã là một vật èo uột rồi,
theo những thông tin ta thu thập được,” tiến sĩ Bloor dậm mạnh bàn chân
xuống bục. “VÀ ĐỨNG CÓ ĐỔI ĐỀ TÀI!”
“Không ạ, thưa ngài,” Charlie ngoảnh khỏi bộ mặt đỏ gay điên tiết của
ông hiệu trưởng. “Có lẽ lũ thú kia chỉ đi lang thang thôi, thưa ngài, như
những con mà em đã tìm thấy.”
“Hừ, nếu không phải thế, thì Charlie Bone...” ông hiệu trưởng chồm
xuống sát hơn, “... nếu không phải thế, thì luôn có một phòng trên những
gác mái có thể làm nơi nhốt một thằng bé cho đến khi nó nói ra sự thật.”
