giờ rồi, được không? Sau đó hãy đi cùng cậu ấy đến quầy. Cậu ấy sẽ biết
phải làm gì tiếp theo.”
“Vâng, thưa ông Yewbeam.” Với nụ cười háo hức, Naren len ra chỗ
Charlie và nói, “Tới giờ rồi.”
Charlie đứng lên và Benjamin nói, “Chúc may mắn, Charlie!”
Khi Charlie và Naren bước về phía quầy, Charlie vỗ vai Tancred và
Lysander. Hai anh lớn không để lộ cảm xúc gì, nhưng chỉ một phút sau khi
Charlie và Naren biến mất nơi vòng cua của quầy, Tancred đã khều lưng
Billy và Gabriel khi anh bước đằng sau chúng.
Nhà bếp của gia đình Onimuos dần dà chật kín những đứa trẻ được ban
phép thuật. Không nghe một tiếng nói nào. Mỗi đứa đều nhận thức rõ, rằng
đây có lẽ là ngày trọng đại nhất cuộc đời mình.
Bà Onimuos đã cho Una uống một tách trà cúc an thần và cô bé đã nhu
mì hơn thường ngày rất nhiều, mặc dù đôi mắt đen cứ lấp la lấp lánh đầy
háo hức.
Charlie nhận thấy vài đứa liếc nhìn Naren một cách ái ngại, nó vội vàng
giới thiệu cô bé là một người bạn giấu mặt bấy lâu nay. “Bạn ấy cũng có tài
phép vô cùng kỳ diệu,” nó thêm.
Khi tất cả chín đứa trẻ đã tập hợp đủ, ông Onimous hắng giọng và làm
một bài diễn văn nho nhỏ. “E hèm! Tất cả chúng ta đều biết tại sao chúng ta
ở đây, nhưng trước khi đi xa hơn, tôi chỉ muốn nói rằng bây giờ tôi sẽ chỉ
cho các bạn một nơi mà suốt bao thế kỷ nay vẫn còn là chốn bí mật. Đó là
một đường hầm mà chỉ có gia đình tôi biết, với ngoại lệ là Charlie và Billy.
Đường hầm đó sẽ dẫn vào lâu đài của Vua Đỏ. Tôi yêu cầu các bạn làm ơn
giữ bí mật giùm. Các bạn có ý kiến gì không?”
Tất cả bọn trẻ đều long trọng thì thầm, “Vâng, thưa ngài.”
