Tôi thì thầm, gần như không nhận ra giọng mình nữa, “Cho em biết anh
muốn em làm gì.”
Và anh làm thế.
TÔI QUAY LẠI làm việc vào ngày hôm sau. Dù khả năng chữa lành
bệnh của Bill có mạnh đến đâu chăng nữa thì tôi vẫn có cảm giác hơi khó
chịu, nhưng Chúa ơi, tôi thấy mình thật mạnh mẽ. Đó là một cảm giác hoàn
toàn mới. Thật khó để không cảm thấy - vênh váo thì chắc chắn không phải
từ chính xác rồi - có lẽ tự mãn đến khó tin thì đúng hơn.
Tất nhiên ở quán vẫn có những vấn đề cũ rích - đủ mọi giọng nói tạp
nham, tiếng tâm trí rầm rì, dai dẳng. Nhưng bằng cách nào đó, tôi dường
như có thể dập chúng đi dễ hơn, gạt chúng sang một bên. Tôi cũng dễ dàng
dựng hàng rào tâm trí hơn, và do vậy cảm thấy thoải mái hơn. Hoặc có lẽ vì
thấy thư giãn hơn - Chúa ơi, đúng là thư giãn hơn thật - nên tôi dễ dàng
dựng rào cản lên hơn? Tôi cũng chẳng biết nữa. Nhưng tôi thấy dễ chịu
hơn, và có thể bình tĩnh đón nhận lời chia buồn của khách hàng thay vì ứa
nước mắt ra.
Jason ghé qua quán vào bữa trưa để làm vài vại bia kèm hamburger, một
hành động hơi bất thường. Anh không quen uống bia rượu trong giờ làm.
Biết thừa ông anh mình sẽ nổi điên nếu tôi nói thẳng thừng quá nên tôi chỉ
hỏi xem mọi chuyện có ổn không.
“Hôm nay tay cảnh sát trưởng lại triệu anh đến,” anh nói nhỏ. Anh nhìn
quanh để đảm bảo không ai nghe thấy gì, nhưng hôm đó quán rất vắng vẻ vì
câu lạc bộ Rotary đang tổ chức gặp mặt ở Tòa nhà Cộng đồng.
“Ông ta hỏi gì anh?” Giọng tôi cũng nhỏ không kém.
“Anh gặp Maudette thường xuyên như thế nào, có phải anh luôn mua
xăng ở chỗ cô ấy làm không... Hết lần này đến lần khác, cứ như thể anh
chưa trả lời đống câu hỏi đấy bảy mươi lăm lần rồi vậy. Sếp anh gần như
mất hết kiên nhẫn rồi, Sookie, và anh chẳng trách ông ấy được. Anh nghỉ
làm ít nhất là hai ngày rồi, có khi ba ấy chứ, vì phải đến đồn cảnh sát không
biết bao nhiêu lần như thế.”
