Tôi lựa chiếc chìa khóa nhà trong chùm chìa khóa của mình. Lao ra khỏi
xe để tới cửa ra vào, tôi tra chìa vào ổ và xoay chìa trong một thời gian kỷ
lục, rồi tôi vào nhà, sập cửa và khóa lại cẩn thận. Như thế này không gọi là
sống, tôi thầm nghĩ, lắc đầu thất thần; và ngay khi tôi vừa nghĩ thế, có thứ
gì đập vào cửa đánh sầm một cái. Tôi hét lên trước khi kịp ngăn mình lại.
Tôi chạy lại chỗ chiếc điện thoại không dây đặt cạnh trường kỷ. Vừa
nhấn số Bill, tôi vừa đi quanh phòng để kéo các cửa chớp xuống. Nếu máy
bận thì sao? Anh nói anh phải về nhà để gọi điện thoại mà!
Nhưng tôi gọi được cho anh đúng lúc anh vừa vào trong nhà. Anh gần
như hụt hơi khi nhấc ống nghe. “Vâng?” anh hỏi. Giọng anh luôn có vẻ
nghi ngờ.
“Bill,” tôi thở hổn hển, “có ai đó ở ngoài kia!”
Anh ném ống nghe xuống. Một ma cà rồng hành động.
Chưa đầy hai phút sau, anh đã đến. Đang liếc nhìn ra ngoài qua tấm rèm
mở hé thì tôi thoáng thấy bóng anh từ ngoài rừng bước vào trong sân, di
chuyển với tốc độ và sự im lặng mà không con người nào sánh được. Sự
nhẹ nhõm khi nhìn thấy anh tràn ngập trong lòng. Trong một thoáng, tôi
cảm thấy xấu hổ vì đã gọi điện nhờ Bill giải cứu: Đáng ra tôi phải tự mình
giải quyết chứ. Rồi tôi lại nghĩ, Sao nào? Khi một người ta quen biết từng
công khai thừa nhận yêu thương ta lại là người không thể bị đánh bại, một
người gần như không thể bị giết, một người có sức khỏe siêu phàm, thì tất
nhiên đó sẽ là người ta gọi rồi.
Bill kiểm tra sân và khu rừng, di chuyển một cách nhanh nhẹn, lặng lẽ
và cẩn thận. Cuối cùng, anh khẽ khàng bước lên thềm. Anh cúi xuống một
thứ gì đó đang nằm trên hiên nhà. Góc nhìn quá khuất, tôi không thể biết đó
là cái gì. Khi đứng thẳng lên, anh đã ôm thứ đó trong tay, và vẻ mặt của anh
hoàn toàn... không chút cảm xúc.
Chuyện này thực sự tồi tệ rồi.
Tôi miễn cưỡng bước tới cửa trước và mở khóa. Tôi đẩy cửa lưới ra.
