Bà Mitzuki nhìn lên tấm hình lớn treo trên cùng, ở góc dưới khung hình
là tấm hình nhỏ hơn, mờ nhạt đôi nam nữ đứng bên nhau.
- Đó là tấm hình duy nhất của ông bà Ngoại của dì.
Bà Mitzuki cố nén xúc động, nghiêm trang hỏi Nữ sau tiếng ho ấp úng.
- Nghe nói cháu đọc được chử Kanji. Cháu thử đọc hàng chử bên dưới
tấm hình đi.
Nữ vận dụng mớ vốn liếng chữ Nho học được từ người cậu. Nàng dụi
mắt không tin¸ đọc đi đọc lại rồi quay nhìn dì Mitzuki ngờ ngợ.
- Nếu cháu không lầm thì đây là tấm hình chụp Kỳ Ngoại Hầu Cường Để
với nhóm lưu sinh Việt Nam đầu tiên ở đại học Waseda vào thập niên đầu
của thế kỷ 20.
Dì Mitzuki gật đầu.
- Người đứng giữa chính là hoàng thân Cường Để. Cháu hảy nhìn kỷ lại
chân dung của nhóm sinh viên.
Nữ càng nhìn càng hồ nghi mắt mình. Nàng run giọng hỏi.
- Hình như một trong chín du học sinh cũng là người trong tấm hình nhỏ,
là…
Nước mắt lăn dài trên má dì Mitzuki, bà gật đầu.
- Người đứng cạnh hoàng thân là cụ Trần Đông Phong. Ông đã tự tìm cái
chết dưới một cội thông trong chùa Tohoji vào độ tuổi đôi mươi với khí
phách của một võ sĩ đạo vì xấu thẹn đã không giúp được gì cho bạn đồng
môn, đất nước. Ông tuẩn tiết, không hề biết người bạn gái Nhật đã cưu
mang máu huyết mình trong bào thai. Bà âm thầm nuôi mẹ của dì khôn lớn
giữa bao dị nghị vây quanh. Bà ngoại sống còn qua bao gian khổ của mấy
năm Thế chiến rồi qua đời lúc toàn dân nước Nhật còn đang lặt loài vực
nhau đứng dậy qua đổ vỡ tang thương.
Môi nở nụ cười mà mắt còn chưa ráo lệ, bà Mitzuki nâng chéo áo lau
nước mắt cho Nữ.
- Giờ thì cháu biết vì răng dì Nguyệt mặc áo dài Việt Nam rất tự nhiên
rồi hỉ ? Suốt bao nhiêu năm qua, ý nguyện của dì đi tìm thăm quê ngoại vẫn
còn là giấc mơ chưa thành. Giờ thì sẽ dễ dàng hơn nhiều, phải không cháu?
Nữ quay nhìn Hiroshi trách móc.
- Anh thiệt!? Phải chi mà anh cho em biết chuyện.
