“Nó chưa chết đâu. Làm lại lần nữa đi!”
Rải rác trong bóng tối mịt mù của căn nhà chứa dụng cụ, năm thằng
thiếu niên trần trụi đứng như trời trồng, chôn chân xuống đất, cặp mắt sáng
ngời.
Cái mà Noboru đưa hai ngón tay nhón lên bây giờ không còn ra một
con mèo nữa. Một sức mạnh chói lòa từ bên trong con người nó vọt ra mấy
đầu ngón tay, nó chỉ còn có việc dùng sức mạnh này mà vẽ lại cái quĩ tích
tươi sáng trong khi ném đi ném lại nhiều lần quất mạnh con mèo con vào
cái gióng gỗ. Nó cảm thấy mình là một trang nam nhi vĩ đại. Chỉ có một
lần, lần quất mạnh thứ nhì, con mèo con buột ra một tiếng kêu ngắn ngủi,
đục trầm.
Con mèo bật khỏi khúc gỗ lần cuối cùng. Hai chân sau co quắp
vẽ thành một vòng méo mó trên nền đất rồi chết lịm đi. Mấy thằng nhóc con
sung sướng vô cùng trước cảnh thịt nát, máu rơi bắn tung tóe trên khúc gỗ.
Làm như thể ngó xuống miệng một cái giếng sâu, Noboru nhìn theo xác con
mèo khi nó lăn xuống cái tử huyệt nho nhỏ. Nó cảm thấy trong cung cách
cúi mặt dịu dàng nhìn xuống xác con vật, sự oai phong lẫm lẫm đầy dũng
khí của chính thân mình, sự dịu dàng lặng lẽ, lạnh lùng đến độ hầu như là
thân thiết lắm lắm. Máu đỏ sẫm nhớp nháp rỉ ra từ mồm và lỗ mũi con mèo,
cái lưỡi vặn vẹo con queo trong khoang miệng.
“Chúng mày lại gần đây mà nhìn cho rõ. Tao sẽ bắt đầu từ chỗ này!”
Thằng thủ lĩnh đã xỏ tay vào đôi găng cao su kéo lên tới khuỷu tay từ lúc
nào mà chẳng ai hay biết; bấy giờ nó cúi xuống xác con mèo, tay cầm cái
kéo sáng loáng. Óng ánh một cách lạnh lẽo trong căn nhà kho chồng chất đồ
đạc và tạp chí cũ, hai lưỡi kéo bóng lộn lên trong vẻ uy nghiêm của sự hiểu
biết lạnh lùng. Noboru không thể tưởng tượng ra một hung khí nào khác mà
thích hợp hơn là cái kéo trên tay thằng thủ lĩnh.
Nắm lấy cổ con mèo, thằng thủ lĩnh lách đầu mũi kéo chọc thủng làn
da ngực rồi rạch một đường ngọt sớt chạy dài lên tận yết hầu. Sau đó nó
đưa hai tay banh lớp da mèo sang hai bên: lớp mỡ bóng lộn ở phía dưới lỗ
ra trông giống như một búp măng non mới lột vỏ ngoài. Cái cổ đã bị lột da
mềm mại rủ xuống trông như đeo một cái mặt nạ mèo. Con mèo bây giờ chỉ
là cái mặt ngoài, chỉ giả vờ làm ra con mèo đó mà thôi.
