CHƯƠNG SÁU
Đụng đầu Ryuji ngay lúc vừa ra khỏi nhà thằng thủ lĩnh đi về nhà
mình, sau khi chôn xong con mèo, thực là một điều chẳng may mắn chút
nào. Noboru đã rửa sạch tay, nhưng nếu có máu dính ở một chỗ nào đó trên
người hay quần áo nó thì sao? Nếu người nó vương mùi hôi thối của con
mèo chết thì sao? Nếu ánh mắt Noboru phản bội nó, tố cáo nó – giống như
con mắt của một phạm nhân đụng đầu người quen sau khi thi hành tội ác thì
sao?
Thứ nhất là nếu mẹ nó biết vào thời gian này giữa ban ngày mà nó lại
lảng vảng trên con đường nhỏ gần công viên thì chắc chắn mấy cũng lôi
thôi to. Nó đã nói với mẹ là đi cùng một lũ bạn khác tới Kamakura. Noboru
choáng người vì bị bắt gặp trong lúc không đề phòng gì hết nên có vẻ sợ sệt
và nó quyết ngay một bề rằng chỉ tại Ryuji mà ra cả.
Sau những lời chào vội vã chia tay, chúng nó chạy tứ tán cả, chỉ còn có
Ryuji và Noboru trải dài hình bóng trên mặt con đường vắng tanh không
một chiếc xe, không một bóng người.
Noboru thấy xấu hổ chết người đi được. Từ đầu đến giờ, nó vẫn
chờ cơ hội giới thiệu qua loa Ryuji với thằng thủ lĩnh cho xong chuyện.
Trong tình trạng hoàn hảo nhất, nếu thằng thủ lĩnh có thể thừa nhận Ryuji rõ
ra một trang anh hùng thì Noboru cũng không đến nỗi mất mặt.
Nhưng trong cái buổi gặp gỡ bất hạnh không ai mong đợi này, cái anh
chàng sĩ quan hàng hải hạng nhì này lại có dáng vẻ thực là thiểu não trong
chiếc áo sơ mi cụt tay ướt sũng, và như còn chưa đủ, lại còn toe toét như
một thằng đần xun xoe nịnh bợ nữa chứ. Nụ cười ấy thực là thừa thãi, đã
làm mất giá trị Noboru, bởi vì đó là nụ cười vỗ về một đứa bé; hơn nữa nụ
cười ấy còn biến Ryuji thành bức hí họa cứng nhắc của một người lớn tuổi
yêu thích trẻ con. Một nụ cười không cần thiết cố làm cho thành quá tươi
tắn; thực là bậy bạ hết chỗ nói.
Tệ hại nhất là Ryuji lại nói những điều lẽ ra chẳng bao giờ nên nói :
“Thực là một cuộc kì ngộ, có phải không? Đi tắm thích chứ?” Và khi
Noboru hỏi lại về chiếc áo sơ mi ướt sũng, lẽ ra hắn ta phải trả lời đại khái
như: “Ồ! Cái này ấy hả? Tôi vừa phải lao mình từ trên vách đá xuống biển
