anh khi chúng ta lần đầu tiên yêu nhau, bên dòng sông"
Kỉ niệm đó giống như một tia chớp lóe lên, làm cô sững sờ, nó sống động
trong đầu cô như thể sự việc vừa mới xảy ra. Anh nâng người mình lên
khủy tay, đón nhận sức nặng của mình từ bầu ngực trẻ trung, nhạy cảm của
cô, và anh gọi "Cat" với một giọng khẩn nài nhẹ nhàng. Cho đến lúc ấy, cô
đang bị bao bọc trong sự mơ hồ, nhưng từ âm thanh giọng nói của anh, cô
trở nên thức tỉnh với bao điều: hơi nóng đang bừng lên của vầng thái dương
trên đầu, đám cỏ nhoi nhói dưới thân thể để trần của cô, tiếng vo ve lười
nhác của một con ong khi nó đang cố tìm kiếm một bông hoa dại nhỏ bé,
hấp dẫn, tiếng ca réo rắt của những chú chim trên tán cây gần đó.
Cô cũng nhận thức được mức độ nghiêm trọng của việc mà cô vừa làm
và nhận ra người vừa cùng cô làm điều đó, chính là người đàn ông vẫn đang
ôm cô trong sự sở hữu thân mật. Cô cũng nhận ra sự đau đớn khác thường
trên cơ thể mình, trong khi những dư âm của sự sung sướng vẫn còn vang
vọng. Kinh hãi vì cơn sự xáo động làm cô run rẩy cả thể xác lẫn tinh thần,
niềm khao khát đang nảy nở muốn làm lại cái điều đang chờ đợi đó hầu như
lớn hơn những gì cô có thể chịu đựng được. Đôi mắt sợ hãi của cô mở căng
ra nhìn trân trối vào anh, trong sâu xa bóng mắt sẫm màu, mềm mượt phản
chiếu sự không chắc chắn mà cô cảm nhận khi có bước đầu tiên và quan
trọng nhất để trở thành một người đàn bà.
Bây giờ, cô không thể nói điều gì, và một lát sau, anh thở dài mệt mỏi rồi
nhắm mắt lại. Với đôi mắt đầy lo lắng, cô thơ thẩn nhìn vào khuôn mặt nhợt
nhạt của anh. Cô đã đứng suốt đêm cạnh giường của David trong nhiều tuần
trước khi anh mất, và cô đau đớn nhớ lại những ngày vô tận ấy. Ở đây
chẳng thể có bất cứ sự so sánh thực tế nào cả - Rule chắc chắn sẽ bình phục
- nhưng sự trùng hợp bề ngoài ấy cũng đủ để bóp ngẹt trái tim cô. Mất
David là một nỗi đau thật khủng khiếp. Nếu có bất cứ điều gì xảy đến với
Rule, cô không bao giờ có thể chịu đựng được nữa.
