Mammachi băn khoăn liệu bà đã làm chủ được nghệ thuật bảo quản
hoàn hảo chưa, liệu Sophie Mol có thích nước nho ướp đá không. Thứ nước
đỏ thắm mát lạnh trong cốc.
Rồi bà nghĩ đến Margaret Kochamma. Bà vốn coi thường chị. Con gái
một chủ hiệu, trong đầu Mammachi quanh quẩn nghĩ về Margaret như vây.
Thế giới của Mammachi đã được xếp đặt như thế này. Nếu bà được dự lễ
cưới ở Kottayam, bà sẽ thì thầm với bất xứ ai đến đó rằng “Ông ngoại cô
dâu là thợ mộc của cha tôi. Kunjukutty Eapen ấy à? Em gái của cụ ông ta
chỉ là một bà đỡ ở Trivandrum. Nhà chồng tôi đã từng sở hữu cả một vùng.”
Nếu Margaret Kochamma có là người thừa hưởng ngai vàng nước Anh,
Mammachi vẫn khinh miệt chị. Mammachi tức tối không chỉ vì chị không
thuộc tầng lớp lao động. Bà căm ghét Margaret Kochamma vì chị là vợ
Chacko. Bà căm ghét chị đã bỏ Chacko. Nhưng bà còn căm ghét gấp bội
nếu chị vẫn ở với con trai bà.
Cái ngày Chacko ngăn Pappachi đánh bà (thay vào đó, Pappachi đập
gẫy tan cái ghế), Mammachi sắp xếp hành trang của một người vợ và rắp
tâm gìn giữ nó cho Chacko. Từ đó trở đi, Chacko trở thành người được bà
ký thác mọi tình cảm phụ nữ của bà. Anh ta là Người Đàn ông của bà. Là
tình yêu Duy nhất của bà.
Bà biết những mối quan hệ phóng đãng của anh ta với những người phụ
nữ trong nhà máy, chúng không ngừng xúc phạm bà. Lúc Baby Kochamma
nêu việc đó ra, Mammachi trở nên căng thẳng, bà mím chặt môi:
- Nó không thể không có Những nhu cầu của Đàn ông - bà nói, vẻ
nghiêm nghị.
Lạ lùng thay, Baby Kochamma chấp nhận lời giải thích đó, bà run lên
một cách bí ẩn vì ý niệm về Nhu cầu của Đàn ông được phê chuẩn một cách
tuyệt đối trong Ngôi nhà Ayemenem. Cả Mammachi lẫn Baby Kochamma
