Không chèo thuyền nữa, người anh sớm xổ ra thật bất ngờ. Chacko trở
thành Người Đàn ông To Béo, có thân hình thật hợp với tiếng cười.
Cưới được một năm, sự lười lĩnh dễ thương kiểu sinh viên của Chacko
làm Margaret Kochamma mòn mỏi. Chị chẳng còn vui được trong khi chị đi
làm, căn phòng cứ nguyên cảnh bừa bộn, bẩn thỉu lúc chị ra đi. Thật không
thể chịu được cái cảnh anh chẳng chịu dọn giường, giặt quần áo, hoặc rửa
bát đĩa. Anh chẳng biết lỗi vì thuốc lá làm cháy chiếc xô pha mới. Hình như
anh không thể đính lại khuy áo sơmi, thắt cà vạt và buộc dây giầy trước khi
đi phỏng vấn xin việc. Trong vòng một năm, chị đã đổi con ếch trên bàn mổ
lấy những sự nhượng bộ thực tế và nhỏ nhoi. Ví dụ một việc làm cho chồng
chị và dọn dẹp cửa nhà.
Cuối cùng, Chacko cũng xin được một việc tạm thời, lương thấp trong
Cục Bán hàng Nước ngoài thuộc Bộ Chè Ấn Độ. Hy vọng việc này sẽ dẫn
đến nhiều việc khác, Chacko và Margaret Kochamma dọn đến London. Đến
một phòng còn nhỏ hơn, ảm đạm hơn. Cha mẹ Margaret Kochamma không
nhìn mặt đứa con gái.
Khi gặp Joe, chị phát hiện mình đã có mang. Anh là một bạn học cũ của
anh trai chị. Lúc họ gặp nhau, Margaret Kochamma đang ở độ hấp dẫn về
thể chất. Sự mang thai đem lại màu hồng trên má chị, đem lại vẻ óng ánh
cho mớ tóc đen, dầy của chị. Dù nhiều nỗi phiền muộn trong hôn nhân, một
sự phấn chấn bí ẩn như những người phụ nữ có mang thường có vẫn ảnh
hưởng đến cơ thể chị.
Joe là một nhà sinh vật. Anh vừa hiệu đính đến lần thứ ba cuốn Từ điển
Sinh vật cho một nhà xuất bản nhỏ. Joe có mọi thứ mà Chacko không có.
Vững vàng. Có khả năng hòa hợp. Mảnh dẻ.
Margaret Kochamma thấy mình bị cuốn đến anh như một cái cây trong
phòng tối vươn tới ánh sáng mặt trời.
