trong lúc khu vườn trang trí của bà bị bỏ hoang và chết dần, Baby
Kochamma theo dõi các cuộc thi đấu của liên đoàn NBA Mỹ, cuộc thi
crickê suốt ngày và những cuộc đấu tennis giành Giải thưởng Lớn. Những
ngày trong tuần, bà xem chương trình Người dũng cảm và Người đẹp và
Santa Barbara, trong đó những cô gái tóc vàng môi tô son, mái tóc cứng
ngắc vì xịt gôm, uốn éo quyến rũ. Baby Kochamma mê những bộ quần áo
bóng bẩy và những lời đối đáp khéo léo, dâm đãng của họ. Suốt ngày, bà
nhớ đến những tình tiết ấy và cười khúc khích.
Bà đầu bếp Kochu Maria vẫn đeo đôi khuyên tai bằng vàng nặng trịch
làm biến dạng cả đôi dái tai. Bà thích xem những buổi Wrestling Mania, có
Hulk Hogan và Ông Hoàn Mỹ cổ to hơn đầu, quấn những đôi xà cạp kim
tuyến, đánh nhau tàn bạo. Tiếng cười của Kochu Maria lanh lảnh, hơi ác
như những đứa trẻ đã có lúc
Họ ngồi suốt ngày trong phòng khách, tuy tình trạng đôi chân mà Baby
Kochamma ngồi trên ghế có tay vịn hoặc ghế trần, Kochu Maria ngồi dưới
sàn nhà bên cạnh bà (lúc nào có thể được là chồm lên đổi kênh); họ giam
mình trong tiếng tivi ồn ã. Một người tóc trắng như tuyết, người kia tóc
nhuộm đen như than. Họ lợi dụng mọi lúc quảng cáo để tranh cãi, đánh
cuộc với nhau, thỉnh thoảng thắng được một chiếc áo phông hoặc một bình
Thermos mà Baby khóa kỹ trong tủ áo.
Baby Kochamma yêu quý căn nhà ở Ayemenem và ấp ủ những đồ đạc
mà bà được thừa hưởng, nhờ sống lâu hơn tất cả mọi người. Chiếc đàn
viôlông và giá đàn của Mammachi, các tủ áo Ooty, những cái ghế hình giỏ
bằng nhựa, những cái giường Dehli, bàn phấn từ Vienna có những núm cầm
bằng ngà. Chiếc bàn ăn bằng gỗ hồng đào do Velutha làm.
Bà khiếp sợ những nạn đói kém và những cuộc chiến tranh nếu bấm
phải kênh của BBC và ti vi. Bà coi những cuộc bài trừ tôn giáo, sự đói kém
và nạn diệt chủng là những mối đe dọa trực tiếp cho đồ đạc của bà.
